법원이 아동 관련 사건을 다룰 때, 아동이 원하는 바를 들어야 하지만 아동의 나이도 고려해야 합니다. 가장 중요한 목표는 아동의 복지를 위해 최선을 다하는 것입니다.

양육권 사건에 연루된 아동이 10세 이상인 경우, 법원은 아동의 양육권에 대한 감정과 희망사항을 들어야 합니다. 여기에는 양육권 절차, 부모님, 그리고 양육권 선호도에 대한 아동의 생각이 포함됩니다. 아동은 심리에 참석할 권리가 있지만, 아동의 변호사는 이 비공개 심리를 생략하기로 선택할 수 있습니다. 이 요건은 아동이 너무 아프거나 다른 이유로 직접 참석할 수 없는 경우에는 적용되지 않습니다.

이 법은 부모에게 변호사가 있는 경우, 아동이 법정 밖의 비공개 장소에서 증언할 수 있도록 허용합니다. 비공개 증언은 진실한 답변을 얻기 위해 필요하거나, 아동이 위축감을 느낄 수 있거나, 부모 앞에서 말하는 것을 두려워할 때 이루어질 수 있습니다. 부모 대신 아동의 후견인이 관련된 경우에도 동일한 규칙이 적용됩니다. 이러한 방식을 정당화할 강력한 증거가 있어야 하며, 부모는 나중에 증언 내용을 듣거나 읽을 수 있습니다.

이 법은 법원이 인디언 아동을 부모의 양육권으로부터 분리할 수 없다고 명시하고 있습니다. 단, 두 가지 특정 조건이 충족되는 경우는 예외입니다. 첫째, 다른 법률에 명시된 바와 같이, 가족을 지원하기 위한 적극적인 노력이 이루어졌다는 강력한 증거가 있어야 합니다. 둘째, 전문가 증언을 포함하여, 부모와 계속 함께 지내는 것이 아동에게 심각한 해를 끼칠 가능성이 있다는 매우 강력한 증거가 있어야 합니다. 이 법은 인디언 아동과 관련된 사건에만 적용됩니다.

이 법은 법원이 아동이 한쪽 또는 양쪽 부모의 통제에서 벗어났다고 결정할 때 어떤 일이 발생하는지에 대해 설명합니다. 이런 경우, 법원은 아동을 위한 후견인을 지정하거나, 요청이 있거나 아동의 최선의 이익에 부합한다고 판단되면 아동을 입양 기관으로 보내 입양을 진행할 수 있습니다. 아동이 입양 기관으로 의뢰되면, 해당 기관은 입양이 완료될 때까지 아동을 돌보고 독점적인 통제권을 가집니다. 또한, 기관의 동의 없이는 누구도 후견인 절차를 시작할 수 없으며, 생부모가 그 결정에 이의를 제기할 수 있는 법적 선택권(항소)이 모두 소진될 때까지는 입양 절차를 시작할 수 없습니다.

이 조항은 법원이 자녀가 부모로부터 법적으로 독립되었음을 선언할 때, 이 결정은 최종적이며 공식적으로 통보받은 사람들을 포함하여 관련된 모든 사람에게 적용된다는 것을 설명합니다. 법원은 이 결정을 변경하거나 번복할 수 없지만, 관련된 누구든지 여전히 항소할 권리가 있습니다.