قبل بناء أو توسيع سد على أي مجرى مائي في كاليفورنيا، يجب تقديم طلب إلى إدارة الموارد المائية، وتقديم نسخة منه إلى اللجنة. ستقرر اللجنة بعد ذلك ما إذا كان ممر الأسماك ضروريًا لحماية الأسماك. إذا اعتبر ممر الأسماك ضروريًا وممكنًا، فستعقد جلسة استماع في غضون 90 يومًا. يمكن للمتقدمين تقديم أدلة على أن ممر الأسماك ليس ضروريًا أو غير ممكن. إذا ظلت اللجنة تعتقد أن ممر الأسماك ضروري بعد جلسة الاستماع، فستبلغ مقدم الطلب الذي يجب عليه بعد ذلك الحصول على موافقة على تصميم ممر الأسماك قبل البدء في أي بناء أو توسيع.

ينص هذا القانون على أنه إذا لم يكن من الممكن بناء ممر للأسماك، وهو ما يساعد الأسماك على عبور السدود، يمكن للجنة أن تأمر مالك السد ببناء مفرخة أسماك بدلاً من ذلك. يجب بناء المفرخة في الموقع الذي يحدده القسم، وأن تشمل جميع المرافق الضرورية مثل مساكن للعمال ومصائد للأسماك. بعد بنائها، سيتولى القسم تشغيل المفرخة، ولن يضطر مالك السد لدفع تكاليف تشغيلها، باستثناء بعض الحالات المحددة المذكورة في أقسام أخرى.

ينص هذا القانون على أنه يجب على مالكي السدود السماح للجمهور بالوصول إلى المياه المحتجزة بواسطة السد لأغراض الصيد خلال موسم الصيد، وذلك باتباع قواعد اللجنة. ومع ذلك، لا ينطبق هذا على السدود المقامة على أراضٍ خاصة مخصصة أساسًا للزراعة أو السكن، إذا لم تكن المياه موطنًا طبيعيًا للأسماك، وإذا كانت الأسماك تستطيع التحرك بحرية فوق السد أو حوله. يؤكد هذا البند القانون القائم.

يضمن هذا القسم من القانون أن السدود المحددة التي بنيت في المنطقة 4 1/2 في كاليفورنيا بعد 9 سبتمبر 1953، لا تخضع للقواعد الواردة في المادة 5938. ومع ذلك، فإن أي تصاريح أو تراخيص لاستخدام المياه الممنوحة في هذه المنطقة بعد ذلك التاريخ يجب أن تمتثل بالكامل للمادة 5937، والتي تتضمن عادةً الحفاظ على التدفق اللازم لبقاء الأسماك. كما أن قسم موارد المياه لن يوافق على خطط هذه السدود إلا إذا كانت تستوفي أيضًا متطلبات المادة 5937.