يؤكد هذا القانون على أن المحاكمات أمام هيئة المحلفين جزء مهم من الدستور، وأن الخدمة كعضو هيئة محلفين هي واجب على جميع المواطنين. وينص على وجوب اختيار المحلفين عشوائياً من السكان المحليين، وأن يتمتع كل شخص مؤهل بفرصة متساوية للاختيار. كما يوضح القانون أن مفوضي هيئة المحلفين يجب عليهم إدارة أنظمة هيئة المحلفين بنزاهة وكفاءة ومسؤولية.

يشرح هذا القانون أن هناك ثلاثة أنواع من هيئات المحلفين: هيئات المحلفين الكبرى، التي تشارك في التحقيق في السلوك الإجرامي؛ وهيئات المحلفين القضائية، التي تقرر نتيجة قضية المحكمة؛ وهيئات محلفي التحقيق، التي تستخدم في حالات محددة للتحقيق في وقائع معينة، مثل أسباب الوفاة.

يقدم هذا القسم من قانون الإجراءات المدنية في كاليفورنيا تعريفات للمصطلحات المتعلقة باختيار المحلفين وخدمتهم. يحدد ماهية المقاطعة والمحكمة، ويشرح الأنواع المختلفة للمحلفين مثل المحلفين المؤجلين والمعفين والمرتقبين والمؤهلين، ويصف القوائم المستخدمة في عملية هيئة المحلفين مثل القوائم الرئيسية وقوائم المصادر وقوائم الاستدعاء. ويوضح أيضاً ماهية هيئة محلفين المحاكمة وهيئة محلفين التحقيق، من بين مفاهيم أخرى ذات صلة.

يوضح هذا القسم القانوني العملية لتحديد ما إذا كان شخص ما مؤهلاً للخدمة في هيئة المحلفين. يمكن لمفوض هيئة المحلفين أو المحكمة طرح أسئلة على الأشخاص حول مؤهلاتهم ليكونوا محلفين، ويجب عليهم الإجابة تحت القسم. إذا لم يتمكن الشخص من الرد بنفسه، يمكن لشخص يعرف وضعه أن يرد نيابة عنه. إذا لم يرد الشخص على الإطلاق، فقد يظل يعتبر مؤهلاً للخدمة في هيئة المحلفين. يتم تسجيل أي معلومات يتم جمعها في سجلات المحكمة.

يوضح هذا القانون كيفية اختيار الأشخاص لخدمة هيئة المحلفين بطريقة تعكس مجتمع المنطقة. يستخدمون عدة قوائم، مثل الناخبين المسجلين والسائقين المرخصين من قبل إدارة المركبات. اعتبارًا من عام 2022، يشملون أيضًا دافعي الضرائب في الولاية لضمان أن تكون القائمة متنوعة وتمثيلية. إدارة المركبات ومجلس ضرائب الامتياز مسؤولان عن توفير هذه القوائم، ولكن يجب عليهم الحفاظ على سرية وأمان المعلومات، ومشاركتها فقط مع مفوض هيئة المحلفين. وهذا يضمن أن عملية اختيار هيئة المحلفين تظل عادلة وشاملة.

يوضح هذا القانون كيفية اختيار أعضاء هيئة المحلفين للخدمة القضائية في كاليفورنيا. ينص على أن العملية تبدأ باختيار الأسماء عشوائيًا من قائمة محددة مسبقًا مرة واحدة على الأقل سنويًا لإنشاء 'قائمة رئيسية' للمحلفين المحتملين. تُستخدم هذه القائمة الرئيسية بعد ذلك لإرسال استبيانات المحلفين واستدعاء الأشخاص لأداء واجب هيئة المحلفين لضمان اختيار عادل وغير متحيز للمحلفين للمحاكمات.

يُسمح لمفوض هيئة المحلفين باستخدام معدات ميكانيكية أو كهربائية أو إلكترونية لاختيار واستدعاء المحلفين، بشرط أن تستوفي هذه المعدات المعايير التي يراها مناسبة.

يشرح هذا القانون من يمكنه ومن لا يمكنه الخدمة كمحلف في المحاكمات بكاليفورنيا. تكون مؤهلاً إذا كان عمرك 18 عامًا أو أكثر، ومواطنًا أمريكيًا، ومقيمًا في كاليفورنيا وفي الولاية القضائية المحددة التي ستخدم فيها. لا يمكنك الخدمة إذا كنت دون سن الرشد، أو لست مواطنًا أمريكيًا، أو لست مقيمًا في كاليفورنيا، أو إذا أُدينت بجرائم معينة ولم تُستعد حقوقك. تشمل موانع الأهلية الأخرى عدم القدرة على فهم اللغة الإنجليزية، أو الخدمة حاليًا في هيئة محلفين، أو الخضوع للوصاية القضائية، أو السجن، أو الإفراج المشروط، أو المطالبة بالتسجيل كمرتكب جريمة جنسية. يُستبعد الأشخاص فقط لهذه الأسباب المحددة. حتى لو أُبطل جزء من هذا الحكم، يظل الباقي ساري المفعول.

يتناول هذا القسم من القانون الاستبيانات التي يمكن لمفوضي هيئة المحلفين أن يطلبوا من المحلفين المحتملين استكمالها. يجب أن تركز هذه الاستبيانات فقط على تحديد هوية الشخص ومؤهلاته وتقييم قدرته على العمل كمحلف. وهي مخصصة بشكل أساسي لتنظيم وإدارة عملية هيئة المحلفين، وليس لاختيار المحلفين لمحاكمات محددة (فحص المحلفين) ما لم تأمر المحكمة بخلاف ذلك.

يمكن للمحاكم وقضاة المحاكمة طلب استبيانات إضافية للمساعدة في اختيار محلفين منصفين أو لضمان تمثيل مجموعة متنوعة. يتم تحديد هذه القواعد محليًا. ومع ذلك، فإن هذا القانون مؤقت وسيتم إلغاؤه في 1 يناير 2026.

يشرح هذا القانون كيفية استخدام مفوضي هيئة المحلفين والمحاكم للاستبيانات في عملية اختيار المحلفين. ويحدد أن هذه الاستبيانات يمكن أن تطرح أسئلة فقط تتعلق بهوية المحلف وأهليته وقدرته على الخدمة. وهي مخصصة بشكل أساسي لتأهيل المحلفين وإدارة نظام هيئة المحلفين، وليس لاختيار محلفي المحاكمة، ما لم تأمر المحكمة بخلاف ذلك. يمكن للمحاكم طلب استبيانات إضافية إذا كانت ضرورية لضمان تمثيل قطاع عادل من السكان. بالإضافة إلى ذلك، يجب على المجلس القضائي التأكد من أن تحديد هوية المحلف يتضمن خيارات للتعبير عن الهوية الجندرية. يدخل هذا القانون حيز التنفيذ في 1 يناير 2026.

قبل تسريح المحلفين في قضية جنائية، يجب على القاضي إبلاغهم بأن لديهم الحق في اختيار مناقشة القضية أو عدم مناقشتها. بعد ذلك، يمكن للمحامين أو المدعى عليهم أو المدعين العامين التحدث مع المحلفين حول القضية إذا وافق المحلفون وتم ترتيب اللقاء بشكل معقول. إذا جرت المناقشة بعد أكثر من 24 ساعة من صدور الحكم، يجب على الطرف المعني إبلاغ المحلف بتفاصيل القضية وحقوقه وما ستغطيه المناقشة. يجب الإبلاغ عن أي محاولات غير مرغوب فيها للاتصال بالمحلفين إلى القاضي. يمكن أن يؤدي خرق هذه القواعد إلى غرامات. لا يمنع هذا القانون الشرطة من التحقيق في النشاط الإجرامي المتعلق بالقضية. بالإضافة إلى ذلك، بعد صدور الحكم، يمكن للمدعى عليهم طلب الوصول إلى تفاصيل الاتصال بالمحلفين لاستكشاف خيارات محاكمة جديدة، ولكن يجب أن يتم ذلك من خلال المحكمة.

يحدد هذا القانون مسؤوليات مفوض هيئة المحلفين فيما يتعلق بحفظ السجلات للمحلفين. يجب عليهم الاحتفاظ بسجلات حول كيفية اختيار المحلفين وتأهيلهم وتعيينهم، بالإضافة إلى تتبع حضور المحلفين ورسومهم ومصاريف سفرهم. يمكن تخزين هذه السجلات رقميًا أو على ميكروفيلم ويجب الاحتفاظ بها لمدة ثلاث سنوات على الأقل بعد إعداد قائمة المحلفين، ما لم تقرر المحكمة خلاف ذلك.

يتولى مفوض هيئة المحلفين مسؤولية تقدير عدد المحلفين المطلوبين ثم استدعائهم إلى المحكمة. يمكن استدعاء المحلفين عن طريق البريد، أو شخصيًا، أو في الحالات العاجلة، بوسائل أخرى يسمح بها القانون. إذا تم الاستدعاء بالبريد، فيجب أن يتم ذلك قبل 10 أيام على الأقل من موعد أداء واجب هيئة المحلفين. يمكن لمفوض هيئة المحلفين تغيير تفاصيل واجب هيئة المحلفين مثل التاريخ أو الوقت أو المكان عن طريق الاتصال بالمحلف بوسائل مختلفة مثل الكتابة أو المكالمات الهاتفية أو التحدث مباشرة.

إذا تم استدعاؤك لواجب هيئة المحلفين ولم تحضر دون عذر، يمكن للمحكمة أن تجبرك على الحضور وربما تعتبرك في حالة ازدراء، مما قد يؤدي إلى غرامة أو السجن. بدلاً من العقوبات القاسية، قد تغرمك المحكمة ما يصل إلى 1,500 دولار حسب عدد مرات تخلفك عن الحضور. ستمنحك المحكمة فرصة للشرح قبل فرض أي غرامات. تذهب هذه الأموال إلى صندوق خاص بالمحكمة، مخصص بشكل أساسي لمحاكم الأسرة والمحاكم المدنية. يمكنك الطعن في الغرامات، وقد تعفيك المحكمة لسبب وجيه أو لمقتضيات العدالة.

ينص هذا القانون على أن المحلفين المحتملين في كاليفورنيا يجب أن يكونوا متاحين للحضور لأداء واجب هيئة المحلفين بمجرد إشعار مدته ساعة واحدة عبر الهاتف، ما لم يسبب لهم ذلك صعوبة كبيرة. إذا كانوا تحت الطلب ولكن لم يُطلب منهم الحضور فعليًا إلى المحكمة، فسيحصلون مع ذلك على رصيد عن كل يوم من أيام تواجدهم تحت الطلب. ومع ذلك، لن يتم دفع أجر لهم إلا إذا طُلب منهم الحضور فعليًا إلى المحكمة.

يوضح القانون كيفية اختيار المحلفين لقضايا المحكمة. عادةً، يختار مفوض هيئة المحلفين الأشخاص عشوائياً للعمل في هيئة محلفين. ومع ذلك، توجد استثناءات لأنواع معينة من ضباط الشرطة، المعروفين بضباط حفظ السلام. لا يمكن اختيار الضباط في مناصب محددة لإجراء فحص المحلفين، المعروف أيضاً باسم "فحص المحلفين" (voir dire)، في القضايا المدنية أو الجنائية، وذلك اعتماداً على دورهم الموضح في قانون العقوبات.

في معظم الحالات، تتكون هيئة محلفين المحاكمة من 12 شخصًا. ومع ذلك، في القضايا المدنية وقضايا الجنح، يمكن أن تتكون هيئة المحلفين من عدد أقل من 12 عضوًا إذا وافق جميع الأطراف المعنية على ذلك.

عندما تكون المحاكمة جاهزة للبدء بهيئة محلفين، سيقوم كاتب المحكمة أو مفوض هيئة المحلفين باختيار المحلفين المحتملين عشوائياً للاستجواب. تستمر هذه العملية حتى يتم اختيار هيئة المحلفين أو لا يتبقى أي محلفين آخرين للنظر فيهم. إذا قدم مفوض هيئة المحلفين قائمة بالمحلفين بترتيب عشوائي، فستتبع المحكمة تلك القائمة لإجلاس المحلفين للاستجواب.

يصف هذا القانون عملية اختيار هيئة محلفين نزيهة في المحاكمات المدنية. يبدأ القاضي باستجواب المحلفين المحتملين، بينما يمكن للمحامين اقتراح أسئلة مسبقاً. بعد استجواب القاضي، يحق للمحامين استجواب المحلفين لمساعدتهم في اتخاذ قرار بشأن طعونهم. يجب على القاضي السماح باستجواب واسع للكشف عن أي تحيزات، ولكن لا يمكنه فرض قيود زمنية غير عادلة. الأسئلة غير اللائقة التي تحاول التأثير على المحلفين قبل بدء المحاكمة غير مسموح بها. تؤخذ عوامل مثل الوقت المطلوب، والتعقيد، ومدة المحاكمة في الاعتبار عند تحديد موعد اختيار المحلفين. يُسمح للمحامين ببيانات افتتاحية موجزة قبل استجواب المحلفين، وقد يُسمح لهم أحياناً باستجواب المحلفين بعيداً عن حضور القاضي. يمكن استخدام استبيانات المحلفين الخطية إذا كانت معقولة ووافقت عليها المحكمة. أخيراً، يجب على القاضي تقديم قائمة المحلفين المحتملين مبكراً لمساعدة الطرفين في عملية الاختيار.

يوضح هذا القسم الإجراءات المتبعة لاختيار هيئة محلفين عادلة ونزيهة في المحاكمات الجنائية. يبدأ القاضي بطرح أسئلة على المحلفين المحتملين، ويأخذ في الاعتبار أي أسئلة يقدمها الأطراف المعنيون. بعد استجواب القاضي، يحق للمحامين أيضاً استجواب المحلفين المحتملين دون قيود زمنية صارمة، مع التركيز على الكشف عن أي تحيز أو تحامل. يجب ألا يفرض القضاة مواعيد نهائية غير معقولة لهذه الفحوصات. الأسئلة غير اللائقة هي تلك التي تحاول التأثير على هيئة المحلفين للوصول إلى قرار معين قبل المحاكمة. يسمح القانون بالاستبيانات الخطية إذا طُلب ذلك، وينص على أن الاستجواب يجب أن يتم عادة بحضور المحلفين الآخرين. أخيراً، لا يمكن استخدام أي قرار يتخذه القاضي في هذه العملية لإلغاء إدانة، إلا إذا أدى ذلك إلى ظلم جسيم.

ينص هذا القانون على أنه إذا كان هناك عضو هيئة محلفين أصم، أو ضعيف السمع، أو كفيف، أو ضعيف البصر، أو ضعيف النطق ويحتاج إلى مساعدة، فيجب على الأطراف المعنية الموافقة على وجود مقدم خدمة في غرفة المداولات أثناء المداولات. يساعد مقدم الخدمة في التواصل ولكنه لا يشارك في القرارات. يمكن أن يكون مقدم الخدمة مترجم لغة إشارة، أو مترجمًا شفويًا، أو محترفًا مشابهًا. المحكمة مسؤولة عن تعيين مقدمي الخدمات المؤهلين هؤلاء والتأكد من دفع أجورهم وفقًا لذلك.

يوضح هذا القسم أنه خلال المحاكمة، يمكن لأي طرف الاعتراض على المحلفين. هناك نوعان رئيسيان من الاعتراضات: على هيئة المحلفين بأكملها وعلى المحلفين المحتملين الأفراد. يمكنك الاعتراض على الهيئة بأكملها إذا قمت بذلك كتابةً قبل حلف المحلفين اليمين. يجب أن تذكر هذه الاعتراضات أسبابها بوضوح وأن تُشارك مع جميع الأطراف ومفوض المحلفين. يمكن لمفوض المحلفين الحصول على مساعدة قانونية بخصوص هذه الاعتراضات. بالنسبة للمحلفين الأفراد، هناك نوعان من الاعتراضات: "لسبب مشروع" إذا كان المحلف لا يستطيع أن يكون محايدًا أو غير مؤهل، واعتراضات "تعسفية" لا تتطلب سببًا.

يشرح هذا القسم كيف يمكن للأطراف في قضية قانونية الطعن في المحلفين أثناء المحاكمة. لا يتعين على الأطراف تقديم جميع طعونهم دفعة واحدة ويمكنهم معالجتها واحدة تلو الأخرى. يمكن تقديم الطعون ضد المجموعة الكاملة للمحلفين المحتملين، والمعروفة باسم هيئة المحلفين، أو ضد المحلفين الأفراد لأسباب مختلفة. تشمل هذه الأسباب عدم القدرة العامة على الخدمة، أو التحيز الضمني (مثل تضارب المصالح المحتمل)، أو التحيز الفعلي (التحيز الملحوظ ضد أحد الأطراف).

يشرح هذا القانون متى يمكنك الاعتراض على شخص ما من أداء واجباته كعضو هيئة محلفين. يمكنك القيام بذلك لسببين رئيسيين: إما أن الشخص لا يستوفي المؤهلات اللازمة ليكون عضو هيئة محلفين، أو أن الشخص لديه حالة تجعله غير قادر على أداء وظيفته كعضو هيئة محلفين دون أن يكون غير عادل لأحد الأطراف في القضية.

يشرح هذا القسم متى يمكن إبعاد شخص من الخدمة كعضو هيئة محلفين بسبب وجود تحيز ضمني لديه. ويشمل ذلك الروابط مع الأطراف المعنية، مثل العلاقات العائلية أو التجارية، أو الخدمة كعضو هيئة محلفين في قضايا ذات صلة، أو تكوين رأي حول جوهر القضية، أو وجود حالة ذهنية تظهر تحيزًا أو تعصبًا. كما يذكر أنه إذا كان المحلف متورطًا في قضية أخرى معلقة، أو إذا كانت لديه آراء قوية ضد عقوبة الإعدام تمنعه من التوصل إلى حكم، فيمكن الطعن فيه.

يحدد هذا القسم من القانون القواعد المتعلقة بالطعون التعسفية في محاكمات كاليفورنيا. تسمح هذه الطعون لكل طرف باستبعاد عدد معين من المحلفين المحتملين دون إبداء سبب. في القضايا الجنائية الخطيرة، مثل تلك التي يعاقب عليها بالإعدام أو السجن مدى الحياة، يمكن لكل من المدعى عليه والدولة رفض 20 محلفًا. بالنسبة للقضايا الجنائية الأخرى، يحصل كل طرف على 10، وفي القضايا الأقل خطورة التي يعاقب عليها بالسجن لمدة تصل إلى 90 يومًا، يحصلون على 6. في القضايا المدنية، يحصل كل طرف على 6 طعون، ولكن إذا كان هناك عدة أطراف، فقد يحصلون على 8 أو أكثر بناءً على قرار المحكمة. إذا حوكم المدعى عليهم معًا، فإنهم يتقاسمون الطعون ولكنهم يحصلون أيضًا على طعون إضافية بشكل فردي. إجراء استخدام هذه الطعون هو أنها تتناوب بين الأطراف حتى يتم تشكيل هيئة المحلفين. أصبح هذا القسم قانونًا في 1 يناير 2021.

يمنع هذا القانون استبعاد المحلفين المحتملين بناءً على العرق أو الأصل العرقي أو النوع الاجتماعي أو الهوية الجندرية أو التوجه الجنسي أو الأصل القومي أو الانتماءات الدينية، وذلك من خلال ما يُعرف بـ "الطعن الاستنكافي"، وهو حق المحامي في رفض عدد معين من المحلفين دون ذكر سبب. إذا اعتقد شخص أن هذا يحدث، فيمكنه الاعتراض، ويجب على المحكمة تقييم ما إذا كان الطعن تمييزيًا دون الحاجة إلى دليل على التمييز المتعمد. بعض الأسباب لاستبعاد المحلفين، مثل نظرتهم السلبية لجهات إنفاذ القانون أو مكان إقامتهم، من المرجح أن تكون غير صالحة ما لم يثبت بوضوح أنها غير مرتبطة بالتحيز. إذا وجدت المحكمة أن الطعن غير سليم، فلديها عدة خيارات، بما في ذلك إعادة بدء اختيار هيئة المحلفين. لا تنطبق هذه القاعدة على القضايا المدنية وهي سارية المفعول حتى 1 يناير 2026.

بموجب هذا القانون، لا يمكنك استبعاد محلف محتمل لمجرد عرقه أو إثنيته أو جنسه أو هويته الجندرية أو توجهه الجنسي أو أصله القومي أو دينه. إذا اعتقد شخص أن محلفاً تم استبعاده لهذه الأسباب، يمكنه الاعتراض، ويجب على المحكمة مناقشة الأمر بعيداً عن مسامع هيئة المحلفين. يجب على الشخص الذي يرغب في استبعاد المحلف أن يذكر أسبابه، وستقرر المحكمة ما إذا كانت تلك الأسباب صالحة دون افتراض وجود تحيز. قد يفشل الطعن إذا كان مبنياً على قوالب نمطية أو افتراضات تعتبر متحيزة. إذا وجدت المحكمة طعناً خاطئاً، تتوفر علاجات مختلفة، مثل إجلاس المحلف الذي تم الطعن فيه أو بدء اختيار هيئة المحلفين من جديد. هذا القانون موجود لمنع التمييز وسيُطبق رسمياً على عمليات اختيار هيئة المحلفين التي تبدأ في أو بعد 1 يناير 2022.

قبل اختيار المحلفين للمحاكمة، يجب على كل محلف محتمل أن يوافق على الإجابة بصدق ودقة على الأسئلة المتعلقة بقدرته على الخدمة. يتم هذا الاتفاق تحت طائلة عقوبة الحنث باليمين، مما يعني أن الإجابات الكاذبة قد تؤدي إلى تهمة جنائية. بعد اختيار هيئة المحلفين، يجب على المحلفين أيضاً الموافقة على تقييم القضية بصدق وإصدار حكم بناءً فقط على الأدلة وتعليمات القاضي.

يسمح هذا القانون للقاضي في محاكمة طويلة أو معقدة بإضافة "محلفين بدلاء" يمكنهم الحلول محل أحد المحلفين الأساسيين إذا لم يتمكن من الاستمرار. يتم اختيار المحلفين البدلاء تمامًا مثل المحلفين العاديين ويجب عليهم اتباع نفس القواعد، لكنهم يشاركون في اتخاذ القرار فقط عند الحاجة. يجب عليهم البقاء مشاركين طوال المحاكمة ويمكن استدعاؤهم إذا لم يتمكن محلف عادي من أداء واجباته لأسباب مثل المرض. قبل انتهاء المحاكمة، لا يتم إعفاء المحلفين البدلاء إلا عند إعفاء المحلفين الأساسيين.

يتناول هذا القانون سرية المعلومات الشخصية للمحلفين في القضايا الجنائية. بعد صدور حكم هيئة المحلفين، يجب ختم تفاصيلهم الشخصية مثل الأسماء والعناوين والحفاظ على سريتها. إذا أراد شخص ما الوصول إلى هذه المعلومات، فعليه تقديم التماس يوضح سببًا وجيهًا. ثم تقرر المحكمة ما إذا كان هناك سبب قوي لإبقاء هذه المعلومات مخفية، مثل حماية المحلفين من الأذى. إذا وافقت المحكمة على إمكانية مشاركة المعلومات، فيجب إخطار المحلفين السابقين، ويمكنهم الاعتراض إذا لم يوافقوا. يعتبر الكشف غير المصرح به عن هذه المعلومات السرية من قبل موظفي المحكمة جنحة.

يتطلب هذا القانون أنه بعد أن تصدر هيئة المحلفين حكمًا أو تنهي محاكمة في قضية جريمة عنيفة، يجب أن يتلقوا معلومات حول الصحة النفسية وتخفيف التوتر وأعراض الصدمة. ينطبق هذا على كل من المحلفين الأصليين والمحلفين البدلاء. إذا لم تتوصل هيئة المحلفين إلى حكم، تُعطى المعلومات عند تسريحهم. قد تختار المحكمة أيضًا تقديم هذه المعلومات للمحلفين في القضايا غير العنيفة. المجلس القضائي مسؤول عن إعداد هذه المواد التعليمية، والتي ستغطي علامات الضيق وكيفية التكيف أو الحصول على المساعدة. تُعرّف الجناية العنيفة وفقًا لما هو منصوص عليه في قانون العقوبات.