يشرح هذا الجزء من القانون المصطلحات المستخدمة في هذا الفصل. يوضح أن "الدعوى" تشير إلى أي إجراء قانوني يبدأ بدعوى متقاطعة أو أي وثيقة قانونية أخرى. وتشمل "الصحيفة" أي وثيقة قانونية أولية، مثل الدعوى المتقاطعة. "المحكمة" هي التي تنظر في القضية، بينما يشير "المدعى عليه" إلى أي شخص تُرفع ضده دعوى، مثل قضية قانونية. "المدعي" هو الشخص الذي يبدأ الدعوى. "التبليغ" يغطي العملية الرسمية لتسليم الوثائق القانونية، بما في ذلك إعادة مذكرة الاستدعاء.

يوضح هذا القانون أن قواعد معينة تنطبق على قضايا المحاكم المدنية العادية ولكنها لا تنطبق على أنواع خاصة من الإجراءات القضائية إلا إذا نصت تلك الإجراءات صراحة على أنها تتبع هذه القواعد. ومع ذلك، يمكن للمحكمة أن تختار تطبيق هذه القواعد على الإجراءات الخاصة إذا قررت أن ذلك لا يتعارض مع إجراء أو غرض الإجراء الخاص.

يؤكد هذا القسم أن ولاية كاليفورنيا تشجع المدعين على المضي قدماً في قضاياهم بسرعة، ولكنه يتوقع أيضاً من جميع الأطراف المعنية التعاون لإحالة القضية للمحاكمة أو حلها بطريقة ما. وبينما يوجد تفضيل عام للمضي قدماً في المسائل الأساسية للقضية بدلاً من رفضها بسبب التأخير، فإن الاتفاقيات التي يبرمها الأطراف والرغبة في حل القضية بناءً على جوهرها عادة ما تكون أكثر أهمية من الحاجة إلى الرفض بسبب عدم السرعة.

يشرح هذا القانون كيفية تطبيق قواعد رفض الدعوى بناءً على تاريخ بدء الدعوى. وينص على أنه إذا بدأت دعوى قبل سريان القواعد الجديدة، فستظل القواعد القديمة سارية على طلبات الرفض إذا تم تقديم إشعار الرفض قبل بدء القواعد الجديدة، أو في تاريخ بدءها، أو خلال سنة واحدة من بدءها. بالإضافة إلى ذلك، فإن أي قرارات رفض صدرت قبل بدء سريان القواعد الجديدة لا تتأثر بالقواعد الجديدة.

ينص هذا القانون على أنه لا يمكن رفض بعض الالتماسات القضائية المتعلقة بالأسرة إذا تم استيفاء شروط معينة. بشكل أساسي، إذا كان هناك أمر ساري المفعول يتعلق بدعم الطفل، أو الحضانة، أو الزيارة، أو نفقة الزوجة، أو أمر تقييدي للعنف المنزلي، فيجب أن تظل القضية مفتوحة. أيضًا، إذا تم فصل جزء من القضية لمحاكمة فردية، يظل الالتماس ساريًا.