يوضح هذا القانون مدى مسؤولية الزوج الباقي على قيد الحياة عن ديون الزوج المتوفى. تقتصر المسؤولية المالية على القيمة السوقية العادلة، مطروحاً منها أي ديون أو أعباء، لممتلكات معينة تنتقل مباشرة إلى الزوج دون المرور بإجراءات تركة رسمية. على وجه التحديد، يشمل ذلك نصف أملاك المجتمع وأملاك شبه المجتمع التي يملكها الزوج الباقي على قيد الحياة، بالإضافة إلى أملاك المتوفى من أملاك المجتمع وشبه المجتمع والأملاك المنفصلة التي تنتقل مباشرة إلى الزوج الباقي على قيد الحياة.

إذا بدأ شخص ما في إدارة تركة زوج متوفى في كاليفورنيا وبدأت الفترة المحددة لتقديم المطالبات ضد التركة، فإن مقاضاة الزوج الباقي على قيد الحياة بسبب الديون تكون محدودة بشكل عام مثل المطالبات الأخرى. ومع ذلك، هناك استثناءات: يمكن للدائنين الاستمرار في إنفاذ الديون إذا رفعوا دعوى قضائية وقاموا بتبليغ الزوج الباقي على قيد الحياة قبل الموعد النهائي لتقديم المطالبات، أو إذا أقر الزوج الباقي على قيد الحياة بالدين كتابةً، أو إذا قدموا مطالبتهم في الوقت المحدد أثناء عملية إدارة التركة.

إذا توفي شخص، فإن أي ديون مستحقة عليه، كما هو محدد في المادة 13550، يمكن المطالبة بها ضد زوجه الباقي على قيد الحياة تمامًا كما لو كانت ضد المتوفى. تظل هذه الديون قابلة للتنفيذ.

علاوة على ذلك، يحق للزوج الباقي على قيد الحياة استخدام أي دفاعات قانونية أو دعاوى متقابلة أو مقاصات كان بإمكان المتوفى استخدامها لو كان لا يزال على قيد الحياة. هذا يعني أن الزوج ليس بلا خيارات للطعن في الدين.

أخيرًا، يجب أن تأخذ أي دعوى تتعلق بهذه الديون في الاعتبار الحدود الزمنية المطبقة بموجب المادة 366.2 من قانون الإجراءات المدنية.