本节定义了加利福尼亚州何为“仇恨犯罪”。本质上，仇恨犯罪是指因受害者的某些特征而部分或全部实施的任何犯罪行为。这些特征包括残疾、性别、国籍、种族或族裔、宗教、性取向，以及与具有这些特征的个人或群体的任何关联。该定义还包括违反另一特定法律条款（422.6节）的行为，但不仅限于此。除非其他法律另有明确规定或情况明确要求不同含义，否则此定义广泛适用。

本节阐述了加州仇恨犯罪相关术语的定义。它解释了基于种族或宗教等特定特征与某人或群体关联的含义，以及构成“仇恨犯罪”的要素。残疾被广泛定义，涵盖身体和精神状况，无论其如何获得。性别不仅指生理性别，还包括性别认同和性别表达。“全部或部分因为”这一短语澄清了偏见必须是犯罪的一个重要动机，但不必是唯一原因。国籍和种族包括原籍和族裔背景等多个方面。宗教涵盖所有信仰，包括不可知论和无神论。性取向包括异性恋、同性恋和双性恋。最后，“受害者”被广义定义，可以指犯罪中被针对的个人或实体。