قانون کہتا ہے کہ عام طور پر، ہر شخص کو اپنے فیصلے خود کرنے کے قابل سمجھا جاتا ہے جب تک کہ ثبوت کے ساتھ اس کے برعکس ثابت نہ ہو جائے۔ یہاں تک کہ اگر کسی کو جسمانی یا ذہنی عارضہ ہو، تب بھی وہ شادی یا وصیت لکھنے جیسے قانونی اور ذاتی فیصلے کرنے کی صلاحیت رکھ سکتا ہے۔

اگر کسی عدالت کو یہ فیصلہ کرنا ہو کہ آیا کسی شخص میں مخصوص کارروائیوں کو سمجھنے یا انجام دینے کی ذہنی صلاحیت کی کمی ہے، تو اسے صرف کسی عارضے کی تشخیص پر نہیں بلکہ ذہنی کمزوری کے مخصوص ثبوت پر توجہ دینی چاہیے۔

یہ قانون وضاحت کرتا ہے کہ کسی شخص کو بعض اعمال، جیسے معاہدوں پر دستخط کرنے یا طبی فیصلے کرنے کے لیے ذہنی اہلیت سے محروم کیسے قرار دیا جا سکتا ہے۔ اس کے لیے کم از کم ایک ذہنی فعل جیسے چوکسی، معلومات کی پروسیسنگ، فکری عمل، یا مزاج کے انتظام میں کمی کا ثبوت درکار ہوتا ہے، اور یہ ظاہر کرتا ہے کہ یہ کمیاں ان کی فیصلہ سازی کی صلاحیت سے کیسے متعلق ہیں۔ عدالت کو یہ غور کرنا چاہیے کہ یہ کمیاں کسی شخص کے اپنے اعمال کے نتائج کو سمجھنے پر کیسے اثر انداز ہوتی ہیں۔ محض ذہنی یا جسمانی عارضہ خود بخود یہ مطلب نہیں کہ کوئی شخص اہلیت سے محروم ہے۔ یہ قانون صرف عدالتی کارروائیوں پر لاگو ہوتا ہے، نہ کہ عدالت سے باہر صحت کی دیکھ بھال فراہم کرنے والوں کے ذریعے کیے جانے والے معمول کے طبی فیصلوں پر۔

یہ قانون وضاحت کرتا ہے کہ کسی شخص کے لیے طبی علاج کے لیے باخبر رضامندی دینے کا کیا مطلب ہے۔ شخص کو علاج کے بارے میں سوالات کو سمجھنے اور ذہانت سے جواب دینے کے قابل ہونا چاہیے۔ انہیں ایک عقلی سوچ کے عمل کے ذریعے فیصلے کرنے کے قابل ہونا چاہیے اور اپنی حالت، تجویز کردہ علاج، اس کے خطرات اور فوائد، اور کسی بھی متبادل کے بارے میں اہم معلومات کو سمجھنا چاہیے۔ اگر کوئی شخص باخبر رضامندی دے سکتا ہے، تو اسے علاج سے انکار کرنے کا حق بھی حاصل ہے۔