یہ قانون کیلیفورنیا بھر میں ویڈیو اور براڈ بینڈ خدمات میں مقابلہ بڑھانے کی اہمیت پر زور دیتا ہے۔ یہ صارفین کے لیے زیادہ انتخاب، کم قیمتوں اور بہتر تکنیکی تعیناتی جیسے فوائد کو اجاگر کرتا ہے۔ ریاست ایک ایسا نظام بنانے کا ارادہ رکھتی ہے جہاں سروس فراہم کنندگان ریاست بھر میں آسانی سے ویڈیو، وائس اور براڈ بینڈ خدمات پیش کر سکیں۔

اہم اصولوں میں سروس فراہم کنندگان کے درمیان منصفانہ مقابلہ، جدید کیبل اور ویڈیو خدمات تک رسائی کو یقینی بنانا، مقامی حکومتی آمدنی اور عوامی مقامات کا تحفظ، اور صارفین کے تحفظ کے قوانین کی پابندی شامل ہیں۔ مزید برآں، یہ عوامی رسائی چینلز کو برقرار رکھنے، براڈ بینڈ انفراسٹرکچر میں سرمایہ کاری کی حمایت کرنے، اور کیلیفورنیا پبلک یوٹیلیٹیز کمیشن کے اختیار کو برقرار رکھنے پر زور دیتا ہے۔

یہ قانون ویڈیو سروس فراہم کنندگان کو عوامی مقامات کے استعمال کے لیے مقامی حکومتوں کو ادائیگی کرنے کا بھی پابند کرتا ہے اور اس بات کو یقینی بناتا ہے کہ کوئی بھی نئی ویڈیو سروس فرنچائز موجودہ لیبر معاہدوں کا احترام کرے۔ مزید برآں، آمدنی کا ماڈل اس بات کو یقینی بنانا چاہیے کہ مقامی حکومتیں فرنچائز فیس سے آمدنی کی اسی سطح کو حاصل کرتی رہیں۔

یہ قانون کہتا ہے کہ ریاست کی طرف سے جاری کردہ فرنچائز کا حامل ہونا موجودہ فرنچائز کی شرائط کا مستقل حق نہیں دیتا، یعنی ریاست انہیں تبدیل کر سکتی ہے۔ ٹیلی فون یا ویڈیو سروس فراہم کرنے والوں کو اب بھی ریاستی اور وفاقی ماحولیاتی قوانین کی پابندی کرنی ہوگی، جس میں مقامی ادارے ماحولیاتی جائزوں کی قیادت کریں گے اور ماحولیاتی اثرات کو کم کرنے کے لیے شرائط عائد کر سکتے ہیں۔ اس کے علاوہ، ویڈیو سروسز فراہم کرنے والی فرنچائزز کو عوامی یوٹیلیٹیز نہیں سمجھا جاتا، اور یہ قانون کمیشن کو ویڈیو سروسز کی شرحوں یا شرائط کو کنٹرول کرنے کی اجازت نہیں دیتا جب تک کہ اس ڈویژن میں خاص طور پر بیان نہ کیا گیا ہو۔

یہ سیکشن کیبل اور ویڈیو سروسز فراہم کرنے سے متعلق اہم اصطلاحات کی تعریف کرتا ہے، جو کیلیفورنیا میں ان سروسز کے قواعد و ضوابط کو سمجھنے کے لیے ضروری ہیں۔

'براڈ بینڈ' سے مراد کوئی بھی ایسی سروس ہے جسے ایف سی سی نے اس طرح درجہ بند کیا ہو۔ 'کیبل آپریٹر' وہ شخص ہے جو کیبل سسٹم کا مالک ہے یا اسے چلاتا ہے۔ 'کیبل سروس' اور 'کیبل سسٹم' کی تعریفیں وفاقی قانون کے تحت مقرر کی گئی ہیں۔ 'فرنچائز' ویڈیو سروسز فراہم کرنے والا نیٹ ورک بنانے کا حق ہے، اور 'فرنچائز فیس' اس حق سے وابستہ ہے۔

'ہولڈر' وہ شخص ہے جسے ریاستی فرنچائز جاری کی گئی ہے، جو اسے عوامی گزرگاہوں کے اندر خدمات فراہم کرنے کی اجازت دیتا ہے۔ مقامی حکام، جنہیں 'مقامی فرنچائزنگ ادارے' کہا جاتا ہے، کیبل آپریٹرز کو ریگولیٹ کر سکتے ہیں اور ان سے فیسیں وصول کر سکتے ہیں۔ 'ویڈیو سروس' میں عوامی علاقوں میں واقع نیٹ ورکس کے ذریعے فراہم کی جانے والی مختلف پروگرامنگ سروسز شامل ہیں۔

دیگر اصطلاحات جیسے 'نیٹ ورک'، 'اوپن ویڈیو سسٹم' (OVS)، اور 'عوامی گزرگاہیں' ویڈیو سروس کی ترسیل میں شامل اجزاء اور علاقوں کی وضاحت کرتی ہیں۔ 'صارف' وہ شخص ہے جو ان سروسز کے لیے ادائیگی کرتا ہے، جبکہ 'ویڈیو سروس فراہم کنندہ' وہ ادارہ ہے جو یہ سروسز فراہم کرتا ہے۔

یہ قانون کیلیفورنیا پبلک یوٹیلیٹیز کمیشن کو ویڈیو سروس فراہم کرنے والوں کے لیے ریاستی فرنچائز جاری کرنے کا اختیار دیتا ہے، جس سے یہ واحد فرنچائزنگ ادارہ بن جاتا ہے۔ درخواست دہندگان کو کمیشن میں درخواست دینی ہوگی، اور فیس صرف درخواست کے اخراجات کو پورا کرنے کے لیے ادا کرنی ہوگی۔ فرنچائز کے لیے اہل ہونے کے لیے، فراہم کرنے والوں کو سروس اور صارفین کے تحفظ کے قوانین کی پابندی کرنی ہوگی۔ انہیں سروس ایریا کی تفصیلات اور کمپنی کی اہلیت سمیت تفصیلی درخواستیں بھی جمع کرانی ہوں گی۔ فراہم کرنے والے فرنچائز کے بغیر کام نہیں کر سکتے، اور فرنچائز جانشینوں کو منتقل کی جا سکتی ہے یا مناسب نوٹس کے ساتھ ختم کی جا سکتی ہے۔ فرنچائز فیس مجموعی آمدنی کے 5% پر مقرر کی گئی ہے، اگر کوئی مقامی ادارہ حکم دے تو ممکنہ طور پر کم بھی ہو سکتی ہے۔ ایک علاقے میں تمام فرنچائزز ایک ہی فیس ڈھانچے کے تابع ہیں، حالانکہ اگر کوئی مقامی ادارہ فراہم کرنے والے کے زیر استعمال نیٹ ورک کا مالک ہو تو مختلف قواعد لاگو ہوتے ہیں۔

اگر کوئی کمپنی جس کے پاس کیلیفورنیا میں ویڈیو خدمات فراہم کرنے کا ریاستی لائسنس ہے، 10 سال سے زیادہ عرصے تک ایسا کرنا چاہتی ہے، تو اسے مزید 10 سال کی مدت کے لیے لائسنس کی تجدید کے لیے درخواست دینی ہوگی۔ تجدید کا عمل ایک مختلف سیکشن میں بیان کردہ مخصوص معیار کے مطابق ہوتا ہے اور ریاستی کمیشن اسے تبدیل نہیں کر سکتا۔ عدالتی احکامات کی کوئی بھی خلاف ورزی تجدید کی منظوری کو روک سکتی ہے۔ یہ سارا عمل وفاقی قوانین کے مطابق بھی ہونا چاہیے۔

یہ قانون کہتا ہے کہ جو کمپنیاں ویڈیو سروسز فراہم کرنے کے لیے ریاستی فرنچائز رکھتی ہیں، انہیں اپنی ان سروسز سے حاصل ہونے والی آمدنی کی بنیاد پر مقامی حکومتوں کو فرنچائز فیس ادا کرنی ہوگی۔ فیس کا حساب 'مجموعی آمدنی' کی بنیاد پر کیا جاتا ہے، جس میں وہ رقم شامل ہے جو انہیں صارفین سے ویڈیو سروسز، آلات کے کرائے، اور بعض اشتہاری اور پروموشنل آمدنی کے لیے ملتی ہے۔ تاہم، کچھ قسم کی آمدنی، جیسے خراب قرض (bad debt) اور رقم کی واپسی، شامل نہیں کی جاتی۔ یہ ادائیگیاں سہ ماہی بنیادوں پر کی جاتی ہیں، اور اگر تاخیر ہو تو اضافی چارجز لاگو ہوتے ہیں۔ مقامی حکومتوں کو کمپنی کے ریکارڈز کا جائزہ لینے کا حق ہے تاکہ یہ یقینی بنایا جا سکے کہ فیسیں صحیح طریقے سے ادا کی گئی ہیں، اور ضرورت پڑنے پر وہ عدالت میں تنازعات حل کر سکتی ہیں۔ کمپنیاں یہ فیسیں صارفین کے بلوں پر الگ سے درج کر سکتی ہیں۔

یہ قانون کیلیفورنیا میں ریاستی فرنچائز کے حاملین کی عوامی، تعلیمی اور حکومتی (PEG) رسائی چینلز سے متعلق ذمہ داریوں کا خاکہ پیش کرتا ہے۔ فرنچائز کے حاملین کو 1 جنوری 2007 تک سب سے زیادہ چینلز والے مقامی کیبل آپریٹر کے برابر PEG چینلز فراہم کرنا ہوں گے، جس کے لیے تعمیل کی ایک وقت کی حد مقرر ہے۔ یہ چینلز صرف غیر تجارتی مقاصد کے لیے استعمال کیے جائیں گے، اگرچہ وہ اشتہارات اور اسپانسرشپ کے ذریعے مالی اعانت حاصل کر سکتے ہیں۔

PEG چینلز کو تجارتی چینلز کی طرح بنیادی سروس ٹیر پر ہونا چاہیے، اور ان کا استعمال سہ ماہی بنیادوں پر ماپا جاتا ہے۔ ایک مقامی ادارہ زیادہ سے زیادہ تین PEG چینلز کی درخواست کر سکتا ہے اگر 2007 میں کم دستیاب تھے۔ مقامی پروگرامنگ کے حجم کی بنیاد پر ایک اضافی چینل شامل کیا جا سکتا ہے۔ اگر کوئی PEG چینل روزانہ 8 گھنٹے استعمال نہیں ہوتا، تو فرنچائز کا حامل اسے دوبارہ استعمال کر سکتا ہے جب تک کہ استعمال میں اضافہ نہ ہو۔

مقامی ادارہ PEG مواد کا انتظام کرتا ہے، اور فرنچائز کا حامل صرف ترسیل کا ذمہ دار ہے، جو تکنیکی رکاوٹوں کے تابع ہے۔

یہ قانون مقامی اداروں کے لیے ان قواعد کی وضاحت کرتا ہے جب وہ ریاستی فرنچائز کے حاملین سے نمٹتے ہیں جو عوامی علاقوں میں نیٹ ورک بنانا یا برقرار رکھنا چاہتے ہیں۔ یہ حکم دیتا ہے کہ یہ فرنچائزز ٹیلی فون کمپنیوں کی طرح انہی قواعد کے تحت کام کر سکتی ہیں، اس بات کو یقینی بناتے ہوئے کہ انہیں موجودہ اجازت نامے اور ماحولیاتی قوانین کو تبدیل کرنے کی اجازت نہیں ہے۔ جب کسی اجازت نامے کے لیے درخواست دی جاتی ہے، جسے تجاوز کا اجازت نامہ کہا جاتا ہے، تو مقامی اداروں کو 60 دنوں کے اندر درخواست پر فیصلہ کرنا ہوگا اور اگر قابل اطلاق ہو تو انکار کی وجوہات فراہم کرنی ہوں گی۔ مسترد شدہ درخواستوں کے خلاف اپیل کرنے کا ایک نظام بھی ہونا چاہیے۔ مقامی ادارے ایسے قواعد نافذ نہیں کر سکتے جو انہیں کسی فرنچائز کے نیٹ ورک کو خریدنے یا اس کی فروخت پر مجبور کرنے کی اجازت دیں۔

یہ قانون اس بات کو یقینی بناتا ہے کہ ریاستی فرنچائز رکھنے والے کیبل آپریٹرز یا ویڈیو سروس فراہم کنندگان ممکنہ صارفین کو ان کی آمدنی کی بنیاد پر سروس سے انکار نہیں کر سکتے۔ کیلیفورنیا میں 10 لاکھ سے زیادہ ٹیلی فون صارفین والے فراہم کنندگان کو مقررہ وقت کے اندر کم آمدنی والے گھرانوں کو سروس فراہم کرنے کی مخصوص حدیں پوری کرنی ہوں گی اور کم خدمات والے علاقوں میں کمیونٹی مراکز کو مفت سروس پیش کرنی ہوگی۔ کم صارفین والے فراہم کنندگان کو اپنے علاقوں میں سروس فراہم کرنی ہوگی جب تک کہ یہ غیر معمولی طور پر مہنگا نہ ہو۔ اگر وہ کسی علاقے میں واحد فراہم کنندہ ہیں تو امتیازی سلوک کے خلاف ایک مفروضہ موجود ہے۔ اگر فراہم کنندگان بنیادی طور پر فائبر آپٹکس استعمال کرتے ہیں، تو ان کے لیے اضافی تعیناتی کے اہداف ہیں۔ فراہم کنندگان مخصوص ضروریات کے لیے آخری تاریخ میں توسیع کے لیے درخواست دے سکتے ہیں اگر ان کے کنٹرول سے باہر کے حالات پیش آئیں۔ مقامی حکومتیں عدم تعمیل کی اطلاع دے سکتی ہیں، اور خلاف ورزیوں پر جرمانے عائد کیے جا سکتے ہیں۔ اگر کوئی عدالت کسی فراہم کنندہ کو خلاف ورزی کا مرتکب پاتی ہے، تو وہ ان کی فرنچائز ختم کر سکتی ہے۔

یہ قانون کا سیکشن کمیشن کو اس بات کا پابند کرتا ہے کہ وہ ریاستی فرنچائز ہولڈرز کی خدمات فراہم کرنے کے مقامات کے بارے میں مخصوص ڈیٹا اکٹھا کرے۔ انہیں کسٹمر سروس کے قواعد بھی مقرر کرنے اور نافذ کرنے ہوں گے، اور متعلقہ شکایات کو نمٹانا ہوگا۔ اہم بات یہ ہے کہ اس عمل کے ذریعے جمع کی گئی کوئی بھی ذاتی معلومات نجی رہنی چاہیے اور عوامی طور پر شیئر نہیں کی جانی چاہیے، جب تک کہ یہ کسی دوسرے قانونی سیکشن (سیکشن 583) کی تعمیل نہ کرے۔ مزید برآں، 'اصل مقامات' کا مطلب ہے کہ انہیں پتے کا ڈیٹا اکٹھا کرنے کی ضرورت ہے۔

یہ قانون ویڈیو سروسز فراہم کرنے والے ریاستی فرنچائز ہولڈرز کی کسٹمر سروس اور صارفین کے تحفظ کے حوالے سے ذمہ داریوں کو بیان کرتا ہے۔ انہیں مختلف قانونی ذرائع اور ٹیکنالوجی کی تبدیلیوں سے پیدا ہونے والے موجودہ اور نئے معیارات پر عمل کرنا ہوگا۔ مقامی ادارے ان معیارات کو نافذ کر سکتے ہیں لیکن نئے نہیں بنا سکتے۔ خلاف ورزیوں پر جرمانے لاگو ہوتے ہیں، ایک سال کے اندر بار بار کی خلاف ورزیوں کے لیے جرمانے کی رقم بڑھ جاتی ہے۔ تاہم، اگر ایک ہی مسئلے کے لیے متعدد مالی ذمہ داریاں موجود ہوں، تو کٹوتیاں لاگو ہوتی ہیں۔ فراہم کنندگان کو خلاف ورزیوں سے آگاہ کیا جاتا ہے اور انہیں ٹھیک کرنے کے لیے ایک ماہ کا وقت دیا جاتا ہے۔ جمع کیے گئے جرمانے ڈیجیٹل ڈیوائیڈ اکاؤنٹ کے ساتھ شیئر کیے جاتے ہیں۔ افراد مقامی ادارے کے فیصلوں کو عدالت میں چیلنج کر سکتے ہیں، جو مسائل کا از سر نو جائزہ لے گی۔ "اہم خلاف ورزی" سے مراد سروس کی نمایاں اور بار بار کی ناکامیاں ہیں۔ پبلک ایڈوکیٹ کا دفتر فرنچائز کی تجدید اور اس قانون کے حوالے سے ویڈیو سبسکرائبرز کے حقوق کی وکالت کر سکتا ہے، جس کے پاس رازداری کے قواعد کے تحت کمیشن سے متعلقہ معلومات تک رسائی ہوتی ہے۔

یہ قانون ریاستی فرنچائز رکھنے والی کمپنیوں کو پابند کرتا ہے کہ وہ ملازمت کے درخواست دہندگان کی پس منظر کی جانچ پڑتال کریں، خاص طور پر ان عہدوں کے لیے جن میں اہم آلات اور مقامات جیسے نیٹ ورکس اور سبسکرائبر کے احاطے تک رسائی شامل ہو۔ یہی پس منظر کی جانچ پڑتال آزاد ٹھیکیداروں، دکانداروں، اور ان کے ملازمین پر بھی کی جانی چاہیے اگر ان کی رسائی اور ذمہ داریاں ملتی جلتی ہوں۔

ان ٹھیکیداروں اور دکانداروں کو تصدیق کرنی ہوگی کہ انہوں نے یہ جانچ پڑتال کر لی ہے اور پوچھے جانے پر نتائج فراہم کریں گے۔ فرنچائز ہولڈر کو غیر ملازمین کے لیے ان جانچ پڑتال کا انتظام کرنے یا ادائیگی کرنے کی ضرورت نہیں ہے جب تک کہ بصورت دیگر اتفاق نہ کیا گیا ہو۔ تاہم، ہنگامی مسائل کو ٹھیک کرنے والے عارضی کارکن، جیسے قدرتی آفت کے بعد، ان جانچ پڑتال سے مستثنیٰ ہیں۔

کیلیفورنیا کا یہ پبلک یوٹیلیٹیز کوڈ ان کمپنیوں کو پابند کرتا ہے جن کے پاس ریاستی فرنچائزز ہیں اور کیلیفورنیا میں 750 سے زیادہ ملازمین ہیں کہ وہ کمیشن کو سالانہ رپورٹ فراہم کریں۔ انہیں یہ شامل کرنا ہوگا: کیلیفورنیا کے رہائشی کل وقتی مساوی ملازمین کی تعداد، ان کی ملکی افرادی قوت کا فیصد، اور کیلیفورنیا میں مقیم افراد کے لیے ملازمت کی اقسام اور اوسط تنخواہ کی تفصیلات۔ اگر اجازت ہو تو، ٹھیکیداروں کے ذریعے بھرتی کیے گئے دیگر ریاستوں کے کارکنوں کے بارے میں معلومات بھی درکار ہیں۔ آخر میں، انہیں اگلے سال متوقع نئی ملازمتوں کی آسامیوں کے بارے میں بھی رپورٹ کرنا ہوگی۔

یہ سیکشن کیلیفورنیا میں ویڈیو سروس فراہم کنندگان اور کیبل آپریٹرز کے لیے مقامی اداروں کے ساتھ فرنچائز معاہدوں سے متعلق قواعد و ضوابط بیان کرتا ہے۔ موجودہ معاہدوں والے فراہم کنندگان 1 جولائی 2014 سے پہلے، مخصوص عدالتی منظور شدہ فیصلوں والے قابل اطلاق کاؤنٹیوں میں، ریاستی فرنچائز کے لیے درخواست نہیں دے سکتے اور نہ ہی اپنی مقامی فرنچائز ختم کر سکتے ہیں۔ انہیں تب تک اپنے موجودہ معاہدوں کی پابندی کرنی ہوگی۔

اگر کسی کیبل آپریٹر کی فرنچائز 2 جنوری 2008 تک ختم ہو چکی ہے یا ختم ہو رہی ہے، تو مقامی ادارے اس معاہدے کو اس کی موجودہ شرائط پر اس تاریخ تک بڑھا سکتے ہیں۔ موجودہ آپریٹرز کے لیے، ریاستی فرنچائز 2 جنوری 2008 کے بعد ہی شروع ہو سکتی ہے۔

جب ریاستی فرنچائز والا فراہم کنندہ مقامی اداروں کو نوٹس دیتا ہے، تو وہ ادارے موجودہ کیبل آپریٹرز کو ریاستی فرنچائز حاصل کرنے کا حکم دے سکتے ہیں۔ مقامی معاہدہ اس وقت ختم ہو جائے گا جب ایک ریاستی فرنچائز فراہم کنندہ کے سروس ایریا کا احاطہ کرے گی اور فراہم کنندہ ریاستی زیر انتظام خدمات پیش کرنا شروع کر دے گا۔

یہ قانون ایک ریاستی فرنچائز، جیسے کسی سروس کو چلانے کا لائسنس، کو کسی دوسری پارٹی کو منتقل کرنے کی اجازت دیتا ہے جو موجودہ ہولڈر سے ذمہ داری سنبھال رہی ہے۔ یہ مختلف طریقوں سے ہو سکتا ہے، جیسے فروخت، انضمام، یا تنظیم نو، بشرطیکہ دو شرائط پوری کی جائیں: نئی پارٹی کو کمیشن کو تمام مطلوبہ معلومات فراہم کرنی ہوں گی، اور انہیں کسی بھی موجودہ مزدور معاہدے، جیسے یونین کے معاہدوں کو برقرار رکھنے پر رضامند ہونا ہوگا، بالکل اسی طرح جیسے اصل ہولڈر کرتا۔