법원이 이혼 시 배우자 부양금을 결정할 때, 공정성을 보장하기 위해 여러 요소를 고려합니다. 여기에는 양 배우자의 소득 능력, 부양받는 배우자가 상대방의 경력에 기여한 정도, 그리고 배우자 중 한 명이 가정을 돌보기 위해 집에 머물렀는지 여부가 포함됩니다. 법원은 또한 혼인 기간, 양 당사자의 필요, 그들의 자산과 채무, 그리고 가정 폭력 이력도 고려합니다. 또한 직업 활동이 자녀 양육에 미칠 영향과 각 당사자의 나이, 건강, 재정적 전망(세금 관련 영향 포함)을 평가합니다. 궁극적인 목표는 부양받는 배우자가 가능한 한 합리적인 기간 내에 자립하는 것이며, 이는 일반적으로 혼인 기간의 절반 정도입니다. 하지만 장기 혼인의 경우, 부양 기간이 연장될 수도 있습니다. 법원은 또한 학대 배우자의 유죄 판결과 공정성에 영향을 미칠 수 있는 기타 관련 문제들도 고려합니다.

부부가 이혼하거나 법적으로 별거하는 경우, 법원은 한쪽 배우자가 다른 배우자에게 배우자 부양을 지급하지 않도록 결정할 수 있습니다. 이는 부양을 요청하는 사람이 이미 자신의 재산을 가지고 있거나, 재정적으로 스스로를 부양할 수 있거나, 또는 그들의 필요를 충당할 만큼 충분한 공동 재산이 있는 경우에 발생할 수 있습니다. 또한 다른 배우자가 자녀들을 돌보고 있는 경우에도 발생할 수 있습니다.

배우자 부양금을 받는 사람이 새로운 파트너와 동거하기 시작하면, 달리 입증되지 않는 한 재정적 지원이 덜 필요하다고 추정됩니다. 이때 새로운 파트너와 결혼한 것처럼 가장할 필요는 없습니다. 상황이 변하면 법원은 부양금 액수를 조정할 수 있습니다. 또한, 부양금을 지급하는 사람의 새로운 배우자 소득은 부양금 액수를 산정하거나 변경할 때 고려되지 않습니다. 마지막으로, 사정 변경이 있으면 배우자 부양금은 언제든지 변경되거나 중단될 수 있습니다.

한 배우자가 다른 배우자에게 폭력적 성범죄나 가정 폭력 중범죄를 저질러 유죄 판결을 받고, 그 유죄 판결 후 5년 이내에 이혼 소송이 제기되면 몇 가지 특별한 규칙이 적용됩니다. 피해 배우자는 유죄 판결을 받은 배우자에게 배우자 부양금을 지급할 필요가 없습니다. 재정 상황이 허락한다면, 소송 비용은 피해 배우자의 개인 재산이 아닌 부부 공동 재산에서 지불되어야 합니다. 피해 배우자는 별거일을 폭력 사건 발생일로 정할 수 있으며, 자신의 퇴직 연금 계좌에 대한 모든 권리를 주장할 수 있습니다. 하지만 유죄 판결을 받은 배우자가 피해 배우자로부터 유사한 폭력을 당한 피해자였다는 증거를 제시하면, 법원은 이러한 규칙을 적용하지 않을 수도 있습니다. 이 변경 사항은 2019년 1월 1일 이후의 유죄 판결에만 적용됩니다.

이 법은 한 배우자가 지난 5년 이내 또는 이혼 절차 진행 중에 다른 배우자에게 가정 폭력을 저질러 형사 유죄 판결을 받은 경우 이혼 시 어떤 일이 발생하는지 규정합니다. 주로, 유죄 판결을 받은 배우자는 피해 배우자로부터 배우자 부양금을 받을 수 없습니다. 법원은 변호사 수임료를 공동 재산에서 지급하도록 명령할 수 있지만, 피해 배우자의 특유 재산에서는 안 됩니다. 요청 시, 별거일은 폭력 발생일 또는 정당한 사유가 있는 경우 그 이전 날짜로 정해질 수 있습니다. 이러한 규칙이 적용된다는 추정은 충분한 증거로 반박될 수 있습니다. 법원은 혼인 기간 및 가정 폭력 이력과 같은 다양한 요소를 고려하여 피해 배우자에게 퇴직 연금 혜택에 대한 공동 재산 지분 중 최대 전부를 부여할 수 있습니다. 이 법은 무엇이 가정 폭력 경범죄에 해당하는지 정의하며, 개정 사항은 2019년 1월 1일 이후의 유죄 판결에 적용됨을 명시합니다.

배우자 부양 명령이 있고 관련 자녀 양육 명령이 종료되면, 이러한 변경은 어느 당사자든 배우자 부양 변경을 요청할 수 있는 근거가 됩니다. 이 요청은 자녀 양육이 종료된 후 6개월 이내에 해야 합니다. 하지만 특별한 합의가 있거나, 배우자 부양을 변경할 수 없거나 포기된 경우에는 자녀 양육이 종료되어도 상황이 변경되지 않습니다. 만약 2014년 1월부터 9월 사이에 변경 신청 기한을 놓쳤다면, 그 해 말까지 추가로 신청할 기회가 있었습니다.