이 법 조항은 환자와의 상호작용과 관련하여 누가 '심리치료사'로 자격이 있는지를 정의합니다. 여기에는 정신의학 전문의, 면허를 받은 심리학자, 임상 사회복지사, 학교 심리학자, 결혼 및 가족 치료사, 등록된 심리 보조사, 그리고 감독을 받는 심리 인턴과 같은 다양한 전문가들이 포함됩니다. 또한 정신과 전문 상급 실무 간호사와 전문 임상 상담사도 포함됩니다. 핵심은 정신 건강 치료를 제공하도록 면허를 받거나 인증을 받은 사람들, 그리고 적절한 감독을 받는 보조사 및 수련생들입니다.

이 법은 "환자와 정신과 의사 간의 비밀 통신"을 치료 과정에서 환자와 치료사 사이에 사적으로 공유된 모든 정보로 정의합니다. 여기에는 상담 중 논의된 내용, 검사 결과, 진단, 그리고 제공된 조언이 포함됩니다. 이 정보는 치료에 필요하거나 환자에게 도움이 되는 관련 목적이 있는 경우가 아니라면 다른 누구에게도 공개되어서는 안 된다는 것이 핵심입니다.

이 조항은 환자의 기밀 유지 권한을 누가 행사할 수 있는지 정의합니다. 환자가 살아있고 후견인이나 재산관리인이 없는 경우, 환자 본인이 이 권한을 가집니다. 환자에게 후견인이나 재산관리인이 있는 경우, 그들이 이 특권을 가집니다. 환자가 사망한 경우, 환자의 개인 대표자가 이 권한을 관리할 책임이 있습니다.

이 법은 환자가 법적 소송에 연루되지 않더라도 정신치료사와의 대화를 사적으로 유지할 수 있도록 규정합니다. 환자가 특권을 주장하면 타인이 이 대화를 공개하는 것을 막을 수 있습니다. 치료사나 환자가 권한을 부여한 사람이 이 권리를 주장할 수 있습니다. 이 보호는 심리학자, 치료사, 사회복지사, 상담사를 포함한 정신 건강 전문가에게 적용되며, 이들이 개인으로 일하든 법인이나 합자회사 같은 조직을 통해 일하든 관계없이 적용됩니다.

이 기밀 유지 특권은 치료 중 공유된 민감한 정보가 환자가 공개를 허용하지 않는 한 보호되도록 보장합니다.

이 법은 법적 쟁점과 관련하여 환자의 정신적 또는 정서적 상태에 관한 의사소통의 경우, 특정 상황에서는 비밀 유지 특권이 적용되지 않는다고 설명합니다. 이는 환자 본인이 해당 쟁점을 제기하거나, 수익자처럼 다른 사람이 환자를 대신하여 주장하는 경우에 해당합니다. 또한 환자의 상해 또는 사망과 관련된 일부 손해배상 소송에도 적용됩니다.

이 법 조항은 정신과 의사가 환자를 진찰하기 위해 법원에 의해 임명된 경우, 정신과 의사와 환자 간의 비밀 유지 특권이 적용되지 않는다고 명시합니다. 그러나 형사 사건에서 피고인의 변호인 요청에 따라 심신상실 항변이나 변호를 위해 정신 상태를 평가하도록 임명된 경우에는 그 특권이 여전히 유지됩니다.

또한, 정신과 의사가 교도소 가석방 심사위원회에 의해 교도소 규정과 관련된 특정 조건 하에 환자를 진찰하도록 임명된 경우에도 특권은 존재하지 않습니다.

이 법은 정신과 의사나 환자가 공무원에게 보고하거나 공공 기관에 기록해야 하는 정보에 대해서는 사생활 보호가 적용되지 않는다고 명시합니다. 만약 이러한 보고서나 기록이 대중에게 공개되어 열람될 수 있다면, 해당 정보는 사적인 것으로 간주되지 않습니다.

이 법에 따르면, 특정 조건이 충족될 경우 정신과 의사는 특정 정보를 보고해야 합니다. 이는 환자가 16세 미만의 아동이고, 치료사가 그 아동이 범죄의 피해자였을 수 있다고 믿는 경우에 적용됩니다. 이러한 경우, 정보 공유는 아동의 최선의 이익에 부합한다고 간주되며, 일반적인 사생활 보호는 적용되지 않습니다.