간단히 말해, 이 조항은 “의뢰인과 변호사 간의 비밀 통신”이 무엇인지 정의합니다. 이는 의뢰인과 변호사가 관계를 맺는 동안 사적으로 공유하는 정보를 의미합니다. 이 정보는 의뢰인을 돕는 데 관여하지 않거나 법률 자문에 필요하지 않은 사람들에게는 비밀로 유지되어야 합니다. 또한, 이 관계의 일환으로 변호사가 제공하는 법적 의견이나 조언도 포함됩니다.

이 법은 특정 법적 특권을 누가 보유하는지 정의합니다. 의뢰인이 살아있고 후견인이 없는 경우, 의뢰인이 특권을 보유합니다. 후견인이나 재산관리인이 있는 경우, 그들의 이익이 의뢰인의 이익과 상충하지 않는 한 일반적으로 그들이 특권을 보유합니다. 의뢰인이 사망한 경우, 의뢰인의 개인 대표자가 특권을 보유합니다. 더 이상 존재하지 않는 조직의 경우, 승계인 또는 유사한 대표자가 특권을 보유합니다.

이 조항은 의뢰인이 변호사와의 대화를 비공개로 유지할 수 있음을 설명합니다. 의뢰인은 이러한 기밀 대화를 공유하는 것을 거부할 수 있으며, 다른 사람이 이를 공유하는 것을 막을 수 있습니다. 이 특권은 의뢰인 본인, 의뢰인으로부터 권한을 위임받은 사람, 또는 변호사 본인이 주장할 경우 적용됩니다. 하지만 의뢰인이 더 이상 존재하지 않거나, 권한 있는 사람으로부터 달리 지시를 받은 경우 변호사는 이 특권을 주장할 수 없습니다.

이 기밀 유지 규칙은 개인 의뢰인뿐만 아니라 합명회사나 법인과 같은 조직에도 적용됩니다. 또한 법률 법인과 그 직원들이 의뢰인에게 제공하는 서비스에도 해당됩니다.

두 명 이상의 사람이 공동의 문제로 같은 변호사를 선임했을 때, 만약 그들이 서로 민사 소송을 하게 된다면, 그 공동의 문제와 관련된 대화에 대해서는 변호사-의뢰인 비밀유지 특권을 주장할 수 없습니다. 즉, 그들이 공동의 이익에 대해 변호사와 나눈 모든 이야기는 서로를 상대로 소송을 제기할 경우 법정에서 증거로 사용될 수 있습니다.