این بخش بیان می‌کند که تعاریف ارائه شده در این ماده برای تفسیر و درک قوانین و مقررات این بخش به کار می‌روند، مگر اینکه دلیل خاصی برای عدم استفاده از آنها وجود داشته باشد.

این بخش از قانون «تبدیل زیست‌توده» را به عنوان فرآیند تولید گرما، سوخت یا برق از طریق سوزاندن یا استفاده از سایر فناوری‌های حرارتی بر روی مواد خاصی که از سایر زباله‌های جامد جدا شده‌اند، تعریف می‌کند. تبدیل زیست‌توده می‌تواند از بقایای کشاورزی، بریده‌های باغ، ضایعات چوب و کاغذ غیرقابل بازیافت استفاده کند.

این قانون به صراحت سوزاندن کاغذ قابل بازیافت، لجن فاضلاب، زباله‌های خطرناک، پزشکی یا رادیواکتیو را مستثنی می‌کند. همچنین توضیح می‌دهد که خمیر کاغذ یا کاغذ غیرقابل بازیافت شامل موادی است که به دلیل ساخت، فرآوری یا آلودگی قابل بازیافت نیستند.

این بخش از قانون روشن می‌سازد که هرگاه اصطلاحات «شهر» یا «شهرستان» به کار برده شوند، آنها همچنین مفهوم «شهر و شهرستان» یکپارچه را شامل می‌شوند، مانند سانفرانسیسکو که هم شهر است و هم شهرستان.

این بخش «کمپوست‌سازی» را به عنوان فرآیندی تعریف می‌کند که در آن زباله‌های آلی به صورت بیولوژیکی، چه کنترل‌شده و چه کنترل‌نشده، تجزیه می‌شوند.

این بخش «گازی‌سازی» را به عنوان فرآیندی تعریف می‌کند که زباله‌های جامد را بدون استفاده از احتراق، به سوختی پاک برای تولید برق تبدیل می‌کند. این بخش معیارهای خاصی را که این فناوری باید رعایت کند، مشخص می‌سازد. این فناوری نمی‌تواند از هوا یا اکسیژن استفاده کند، مگر برای کنترل دما، و نباید آلاینده‌های هوا، از جمله گازهای گلخانه‌ای، را منتشر کند. علاوه بر این، نباید به آب‌های ایالت تخلیه کند یا زباله خطرناک تولید کند. قبل از فرآیند تبدیل، باید تمام مواد قابل بازیافت و کمپوست‌پذیر را حذف کند، و باید تأیید شود که این مواد بازیافت یا کمپوست خواهند شد. تأسیسات باید از تمام قوانین پیروی کند و اطمینان حاصل کند که سازمان‌های محلی مدیریت زباله به کاهش زباله پایبند هستند، با شواهدی مبنی بر اینکه حداقل 30 درصد از زباله‌های دفنی خود را از طریق کاهش در مبدأ، بازیافت و کمپوست کاهش داده‌اند.

این بخش از قانون، اصطلاح «مدیر» را به فردی اطلاق می‌کند که ریاست اداره بازیافت و بازیابی منابع را بر عهده دارد.

اصطلاح «انحراف» به تلاش‌هایی اشاره دارد که زباله‌های جامد را از دور ریخته شدن در محل‌های دفن زباله کاهش یا حذف می‌کنند. این شامل فعالیت‌های مختلفی است که هدفشان کاهش زباله برای بخش مربوطه و مواد مرتبط است.

این قانون تعریف می‌کند که چه چیزی به عنوان «تبدیل مهندسی‌شده زباله‌های جامد شهری» (تبدیل EMSW) در کالیفرنیا واجد شرایط است. این فرآیند باید شامل تبدیل زباله‌های جامد برای تکمیل سوخت‌های فسیلی به صورت کارآمد، بدون تولید زباله خطرناک، و با حداکثر رساندن تولید انرژی باشد. زباله باید کمتر از 25% رطوبت داشته باشد، خطرناک نباشد، و به صورت کارآمد با محدودیت‌های ذخیره‌سازی و مقادیر تبدیل پردازش شود. یک تأسیسات EMSW مکانی است که این نوع خاص از تبدیل در آن انجام می‌شود. یک تأسیسات دگرگونی می‌تواند انتخاب کند که یک تأسیسات EMSW باشد، اگر تمام معیارهای لازم را برآورده کند، اما تمام عملیات باید مطابقت داشته باشند؛ در غیر این صورت، همچنان یک تأسیسات دگرگونی باقی می‌ماند.

این بخش از قانون، اصطلاح «حساب» را به طور خاص به عنوان حساب یکپارچه مدیریت پسماند تعریف می‌کند که مطابق با بخش (48001) تأسیس شده است.

زباله خطرناک نوعی زباله است که با خواص خطرناک خود شناسایی می‌شود و منبع آن بخش 25117 قانون بهداشت و ایمنی است. این زباله می‌تواند به دلیل مقدار، غلظت، یا ماهیت فیزیکی، شیمیایی یا عفونی خود خطرناک باشد.

چنین زباله‌ای می‌تواند منجر به بیماری‌های جدی و ناتوان‌کننده شود یا خطر مرگ را افزایش دهد. علاوه بر این، اگر به درستی مدیریت نشود، می‌تواند تهدیدی جدی برای سلامت انسان یا محیط زیست باشد.

این تعریف همچنین شامل زباله بسیار خطرناک و زباله حاداً خطرناک می‌شود، مگر اینکه خلاف آن مشخص شده باشد.

این بخش «تخلف جزئی» را به عنوان نقض یک قانون یا مقرراتی تعریف می‌کند که یک نهاد اجرایی می‌تواند آن را اعمال کند، اما بدون ایجاد آسیب یا خطر قابل توجه. اگر تخلف به افراد یا اموال آسیب برساند، عمداً انجام شود، مکرراً اتفاق بیفتد، یا متخلف از طریق عدم رعایت آن سود مالی کسب کند، جزئی محسوب نمی‌شود. همچنین تخلفاتی که نیاز به واکنش‌های اضطراری دارند را مستثنی می‌کند. تخلفات جزئی معمولاً شامل عدم رعایت یک قانون یا درخواست، بدون عواقب شدید است.

اصطلاح «مالک» به هر کسی اطلاق می‌شود که در حال حاضر سند قانونی یا حق اجاره‌ای در ملکی دارد که به عنوان تأسیسات پسماند جامد یا محل دفن زباله استفاده می‌شود.

این بخش اصطلاح «شخص» را نه تنها به معنای افراد حقیقی، بلکه به معنای طیف وسیعی از سازمان‌ها و نهادها، مانند شرکت‌ها، نهادهای دولتی و انجمن‌ها تعریف می‌کند.

این قانون تعریف می‌کند که "آژانس منطقه‌ای" چیست. این یک آژانس است که تحت فصول خاصی از قانون دولتی ایجاد شده است، که امکان تشکیل توافق‌نامه‌های اختیارات مشترک را فراهم می‌کند. این توافق‌نامه‌ها نهادهای دولتی مختلف را قادر می‌سازد تا در مسائل منطقه‌ای همکاری کنند.

این بخش تعریف می‌کند که «هیئت آب منطقه‌ای» در کالیفرنیا چیست. این به سازمان‌هایی اشاره دارد که مسئول کنترل کیفیت آب در مناطق خاصی از ایالت هستند.

این قانون «شهر روستایی» یا «آژانس منطقه‌ای روستایی» را به عنوان شهری یا آژانسی تعریف می‌کند که بر اساس معیارهای بخش 40184 در یک شهرستان روستایی واقع شده است. این قانون تصریح می‌کند که مگر اینکه هیئت مدیره تصمیم دیگری بگیرد، کاهش‌های موجود در برخی تعهدات که توسط هیئت مدیره به شهرهای روستایی قبل از 1 ژانویه 2008 اعطا شده بود، بدون تغییر باقی می‌مانند. با این حال، هیئت مدیره حق بررسی و احتمالاً تغییر این کاهش‌ها را بر اساس مقررات بخش 41787 حفظ می‌کند.

این قانون «شهرستان روستایی» را به عنوان شهرستانی تعریف می‌کند که سالانه حداکثر 200,000 تن زباله جامد دفع می‌کند. همچنین اشاره می‌کند که هرگونه مزایای کاهش زباله که قبل از 1 ژانویه 2008 به شهرستان‌های روستایی اعطا شده است، تحت تأثیر قرار نخواهد گرفت، مگر اینکه هیئت مدیره مربوطه تصمیم به بررسی و تغییر آنها بگیرد.

این بخش تعریف می‌کند که «جدا شده از سایر مواد زائد» برای مواد قابل بازیافت به چه معناست. این بخش توضیح می‌دهد که جداسازی می‌تواند با قرار دادن مواد قابل بازیافت در ظروف جداگانه، بسته‌بندی جداگانه آنها، یا جداسازی فیزیکی آنها از سایر زباله‌ها انجام شود.

اصطلاح "پسماندهای تیز" به وسایلی مانند سوزن‌های زیرپوستی، سرنگ‌ها یا لانست‌ها اشاره دارد که به عنوان زباله در یک خانوار تولید می‌شوند.

این بخش تعریف می‌کند که چه چیزی «زباله جامد» محسوب می‌شود. زباله جامد شامل اشکال مختلفی از پسماندها مانند زباله خانگی، آشغال و پسماندهای صنعتی است. با این حال، به صراحت پسماندهای خطرناک، پسماندهای رادیواکتیو و پسماندهای پزشکی را مستثنی می‌کند. پسماندهای پزشکی، در صورت تصفیه نشدن، نمی‌توانند در محل‌های دفن زباله معمولی ریخته شوند، مگر اینکه تصفیه شده و به عنوان زباله جامد طبقه‌بندی شوند.

این بخش توضیح می‌دهد که «دفع زباله‌های جامد» در کالیفرنیا به چه معناست. به طور کلی، به دفن نهایی زباله‌های جامد بر روی زمین، در هوا یا در آب اشاره دارد. با این حال، در مورد بخش‌های مختلف قانون، استثنائاتی وجود دارد. برای برخی از بخش‌ها، به طور خاص به مدیریت زباله‌های جامد از طریق دفن در محل دفن زباله یا سایر فناوری‌ها در تأسیسات مجاز اشاره دارد. برای بخش‌های دیگر، صرفاً به معنای دفن بر روی زمین است.

«دفنگاه زباله جامد» مکانی است که زباله‌های جامد در آن تخلیه می‌شوند، اما شامل تأسیساتی نمی‌شود که فقط زباله‌های ناشی از فرآوری مواد معدنی را دفع می‌کنند یا گورستان‌هایی که فقط با ضایعات چمن و گل و گیاه خودشان سروکار دارند. برای برخی مقررات، دفنگاه زباله جامد همچنین شامل مکان‌هایی نمی‌شود که فقط ضایعات چوبی غیرخطرناک ناشی از تولید چوب را مدیریت می‌کنند. این تأسیسات ضایعات چوبی باید هزینه‌ای دولتی را که در سال 1992 برای دفع زباله تعیین شده بود، بپردازند.

این قانون «کاهش از مبدأ» را به عنوان هر اقدامی تعریف می‌کند که منجر به کاهش تولید زباله‌های جامد شود. نمونه‌ها شامل استفاده کمتر از مواد غیرقابل بازیافت، جایگزینی اقلام یکبار مصرف با اقلام قابل استفاده مجدد، و کاهش بسته‌بندی و زباله‌های باغی است. همچنین، قیمت‌گذاری زباله را تشویق می‌کند که به کاهش زباله و استفاده بهتر از مواد روزمره مانند کاغذ و پلاستیک پاداش می‌دهد. اما، شامل فعالیت‌هایی که پس از تولید زباله انجام می‌شوند یا اقداماتی که مشکلات زباله را به جای زمین به هوا یا آب منتقل می‌کنند، نمی‌شود.

اصطلاح "هیئت ایالتی" به هیئت تعدیل ایالتی اشاره دارد.

این بخش از قانون تعریف می‌کند که «ایستگاه انتقال یا پردازش» چیست و چه چیزی نیست. اساساً، چنین ایستگاهی تأسیساتی است که زباله‌های جامد را با دریافت، ذخیره، پردازش یا انتقال آن‌ها مدیریت می‌کند، گاهی اوقات زباله‌ها را از وسایل نقلیه کوچکتر به بزرگتر منتقل می‌کند. با این حال، این تعریف شامل تأسیساتی که عمدتاً کود حیوانی را مدیریت می‌کنند، آن‌هایی که زباله‌های از پیش تفکیک شده را برای استفاده مجدد پردازش می‌کنند، عملیات جانبی کسب و کار یک متصدی دارای مجوز مدیریت زباله‌های جامد، یا تأسیسات تبدیل EMSW (زباله‌های جامد شهری مهندسی‌شده) نمی‌شود.