این قانون تعریف می‌کند که در این فصل چه چیزی «سامانه رودخانه» محسوب می‌شود. این شامل رودخانه‌ها، دریاچه‌ها و پهنه‌های آبی، به همراه شاخه‌های فرعی و منابعی است که به آنها آب اضافه می‌کنند. با این حال، منابع آب زیرزمینی را شامل نمی‌شود، مگر اینکه رودخانه‌های زیرزمینی باشند که از مجاری کاملاً مشخص جریان دارند.

این قانون درباره سیستم آبی رودخانه اسکات در شهرستان سیسکیو، کالیفرنیا است. این قانون مشخص می‌کند که «سیستم رودخانه» شامل آب‌های زیرزمینی متصل به رودخانه می‌شود، اما شامل هیچ منبع آب زیرزمینی دیگری نمی‌شود. به دلیل زمین‌شناسی و جریان آب منحصر به فرد منطقه، مهم است که این آب‌های زیرزمینی به هم پیوسته هنگام تعیین حقوق آب رودخانه اسکات در نظر گرفته شوند. اگر دادگاهی این قانون خاص را خلاف قانون اساسی تشخیص دهد، بر سایر بخش‌های قانون تأثیری نخواهد گذاشت، بلکه فقط بر بخش‌های مربوط به آب‌های زیرزمینی متصل تأثیر می‌گذارد.

این قانون «مقادیر جزئی آب» را به عنوان حداکثر ۱۰ فوت-جریب آب تعریف می‌کند که یک شخص می‌تواند سالانه برداشت یا استفاده کند.