این قانون، قوانین حق تقدم را برای کشتی‌های بادبانی و کشتی‌های بخار هنگام برخورد در دریا توضیح می‌دهد. اگر یک کشتی بادبانی باد موافق داشته باشد، باید به آنهایی که در مقابل باد حرکت می‌کنند، راه بدهد. اگر هر دو در مقابل باد حرکت می‌کنند، کشتی‌ای که باد از سمت راست به آن می‌وزد (سمت راست کشتی)، مسیر خود را حفظ می‌کند، و آنی که باد از سمت چپ به آن می‌وزد (سمت چپ کشتی)، باید جهت خود را تنظیم کند تا از سمت چپ عبور کنند. وقتی دو کشتی با بادی که از پهلو می‌وزد (چه از جلو و چه عمود) به هم نزدیک می‌شوند، باید با استفاده از مانورهای مناسب سکان، از کنار یکدیگر از سمت چپ عبور کنند. کشتی‌های بخار مانند کشتی‌هایی در نظر گرفته می‌شوند که باد موافق دارند و باید به کشتی‌های بادبانی که در مقابل باد حرکت می‌کنند، راه بدهند.