Esta sección explica que manejar casos civiles pequeños en los tribunales puede ser difícil porque a menudo es costoso y complicado, lo que causa demoras. Para resolver esto, la ley destaca el arbitraje como una mejor manera de manejar estos casos de forma rápida y justa. El arbitraje debe ser sencillo y permitir que las personas involucradas participen activamente, idealmente en horarios convenientes. Además, se anima a los abogados con experiencia relevante a actuar como árbitros y, si es posible, deberían hacerlo de forma gratuita.

Esta ley de California explica cuándo los casos civiles deben someterse a arbitraje. Si un tribunal tiene 18 o más jueces, cualquier caso civil en el que la reclamación de cada demandante sea de $50,000 o menos debe ir a arbitraje. En tribunales con menos jueces, el arbitraje es opcional si se considera que beneficia a la justicia. Los casos civiles limitados también pueden enviarse a arbitraje si se considera justo. Los casos de accidentes de vehículos de motor que involucran a un solo demandado y cumplen ciertas otras condiciones deben someterse a arbitraje en un plazo de 120 días, a menos que se prorrogue por razones válidas. Los tribunales pueden usar cuestionarios para recopilar detalles del caso. Diferentes escenarios definen lo que significa 'demandado único', como personas cubiertas por la misma póliza de seguro. Si hay más de un demandado, o si hay contrademandados, el arbitraje no es obligatorio.

Esta ley exige que el Consejo Judicial establezca un proceso de arbitraje uniforme para ciertos casos en todos los tribunales superiores. Las partes pueden acordar usar el arbitraje para cualquier caso, sin importar la cantidad en disputa. Además, un demandante puede elegir el arbitraje si acepta que el laudo no superará un cierto límite establecido por otra sección de la ley.

Esta ley establece que no se aplica a los casos civiles que solicitan un desagravio equitativo, que es cuando alguien busca un resultado justo en lugar de dinero. Pero, si la solicitud de desagravio equitativo no es seria o sustancial, entonces la ley puede aplicarse.

Esta ley establece que el Consejo Judicial es responsable de fijar las reglas sobre cómo se manejan los casos de arbitraje, siempre y cuando se apeguen a lo que se describe en este capítulo. Básicamente, ellos deciden los procedimientos para el arbitraje porque este capítulo se lo permite.

Esta regla permite al Consejo Judicial establecer excepciones para que ciertos casos no tengan que someterse a arbitraje, como se menciona en otra sección. Decidirán si un caso no es idóneo para el arbitraje al considerar estas excepciones.

Esta ley trata sobre cómo el tribunal decide si un caso debe ir a arbitraje, que es un proceso para resolver disputas fuera de los tribunales. Primero, el tribunal determina la cantidad de dinero en juego una vez que todas las partes comparecen o no responden, sin investigar quién tiene la culpa u otras defensas. Esta decisión se toma durante una reunión de gestión del caso o revisando los documentos presentados por las partes. Si la solicitud de una solución no monetaria es injustificada, el tribunal lo señalará, y esta decisión no se puede apelar. Sin embargo, si todas las partes acuerdan por escrito que el caso implica más dinero del especificado, el tribunal no tomará esta decisión. Además, cualquier estimación que se haga sobre el valor del caso no afectará las determinaciones posteriores de un árbitro o en un juicio. A menos que se especifique lo contrario, el arbitraje no puede celebrarse hasta al menos 210 días después de que se presente la demanda, o más tiempo si ambas partes acuerdan un aplazamiento. Sin embargo, puede ocurrir antes si ambas partes están de acuerdo, todos los demandantes lo solicitan, o el tribunal lo ordena en ciertas situaciones de descubrimiento de pruebas.

Esta ley explica que cuando un caso judicial se envía a arbitraje, el conteo regresivo para completar el caso dentro de los plazos establecidos no se detiene, excepto en algunas situaciones específicas. Si un caso sigue en arbitraje más de cuatro años y seis meses después de su inicio, el tiempo desde ese momento hasta que se solicita un nuevo juicio no cuenta para el plazo de cinco años para finalizar el caso.

Esta ley establece que, una vez emitido un laudo arbitral, este se vuelve definitivo a menos que alguien solicite un nuevo juicio o pida su desestimación en un plazo de 60 días. Si alguna de las partes no está de acuerdo con el arbitraje, puede solicitar un juicio completamente nuevo, ya sea ante un juez o un jurado, que cubra todos los detalles. El tribunal intentará programar este nuevo juicio en la misma posición o le dará prioridad al establecer las futuras fechas de juicio.

Si alguien decide ir a juicio en lugar de aceptar una decisión de arbitraje, pero obtiene un resultado peor del que habría conseguido con el arbitraje, es posible que tenga que pagar varios costos. Esto incluye pagar los honorarios del árbitro y cubrir ciertos costos de la otra parte. Sin embargo, si esta persona está litigando "in forma pauperis" (como indigente), lo que significa que tiene fondos limitados, estos costos podrían solo restarse de cualquier indemnización que gane, en lugar de ser un gasto de su propio bolsillo.

Esta ley establece que el Consejo Judicial debe delinear razones específicas que permitan al árbitro o al tribunal cambiar, modificar o cancelar un laudo arbitral.

Cuando un árbitro toma una decisión, esta debe estar por escrito, firmada y presentada en el tribunal. Si nadie solicita un nuevo juicio o la desestimación y la decisión no se cancela, se vuelve oficial como una sentencia judicial. Esta decisión no puede ser apelada ni modificada, salvo bajo ciertas reglas o procedimientos legales específicos.

Una vez que un caso ha pasado por arbitraje, generalmente no se permite buscar nuevas pruebas a menos que ambas partes estén de acuerdo o si el tribunal decide que hay una razón realmente buena para permitirlo.

Esta ley explica quién es responsable de pagar los costos del arbitraje. Normalmente, el tribunal paga estos costos, incluyendo lo que se paga a los árbitros. Sin embargo, si las partes han acordado el arbitraje voluntariamente, deben compartir estos costos a partes iguales. Si compartir los costos causa una tensión financiera significativa a una de las partes, el tribunal puede intervenir para cubrir su parte. El árbitro decide si es una dificultad, pero esta decisión puede ser revisada por el tribunal.

Esta sección significa que las reglas de este capítulo no interfieren ni afectan las reglas que comienzan en la Sección 1280, con la excepción de la Sección 1280.1. Estos conjuntos de reglas operan por separado y no dependen unos de otros.