Esta sección define qué es un 'distrito' para los fines de este capítulo. Un 'distrito' se refiere a una agencia del estado creada por una ley general o una ley especial para llevar a cabo funciones de gobierno local o funciones propietarias dentro de límites establecidos. Sin embargo, esta definición no incluye al propio estado, a las ciudades, a los condados, a las ciudades y condados, ni a los distritos escolares.

Esta ley describe qué sucede cuando un distrito proporciona servicios esenciales como electricidad, agua o gas a través de un medidor central a un edificio o área donde otra persona, como un propietario, es responsable de la factura. Si esta cuenta está atrasada, el distrito debe notificar a los usuarios reales —como los inquilinos— que el servicio podría ser cortado en 10 días, pero que pueden abrir sus propias cuentas sin pagar la deuda del propietario. Las notificaciones deben estar en inglés y en cualquier idioma especificado por la ley.

Si un inquilino o usuario desea tener su propia cuenta, debe aceptar las reglas del distrito. Si algunos usuarios aceptan pagar sus propios cargos pero otros no, el distrito solo puede continuar los servicios si puede cortar selectivamente el servicio a aquellos que no han cumplido con los requisitos.

Para los inquilinos que necesitan demostrar un buen historial de pagos para abrir una cuenta, la prueba de pagar el alquiler a tiempo es suficiente. Finalmente, los inquilinos cuyo alquiler incluye estos servicios públicos sin desglosar los cargos pueden deducir de su alquiler lo que pagan al distrito por dichos servicios.

Esta ley asegura que los distritos que suministran luz, agua, energía o calefacción no pueden cortar el servicio residencial por facturas impagas sin antes notificar a los clientes sobre la morosidad y la posible suspensión del servicio. Además, el servicio no puede ser suspendido mientras haya una investigación en curso sobre una queja del cliente o si al cliente se le ha concedido más tiempo para pagar. Si un médico certifica que la suspensión podría poner en peligro la vida y el cliente no puede pagar a tiempo pero acepta un plan de pagos, el servicio no debería ser cortado. Si un cliente disputa una factura o solicita más tiempo para pagar dentro de los plazos especificados, tiene derecho a una revisión y posiblemente a un plan de pagos a plazos para gestionar la deuda. Los clientes pueden apelar decisiones desfavorables ante una junta, y aquellos elegibles pueden pagar las facturas atrasadas en un plazo de hasta 12 meses.

Si recibes electricidad, agua u otros servicios públicos de un distrito y no puedes pagar tu factura, no pueden simplemente cortarte el servicio. Primero, tienen que avisarte que tu cuenta está atrasada y darte al menos 10 días de aviso antes de cortar cualquier servicio. Deben intentar contactarte por teléfono o en persona 48 horas antes de hacerlo.

El aviso que recibas debe informarte los detalles de tu factura vencida, cómo disputar o discutir los cargos, y dónde encontrar ayuda financiera si la necesitas. Las reglas aseguran que tengas una oportunidad justa para resolver las cosas antes de que te corten el servicio.

Si incumples un plan de pago, deben avisarte 48 horas antes de cortar el servicio y decirte qué necesitas hacer para solucionarlo. Cortar el servicio sin seguir estos pasos no está permitido, y si se hace de forma indebida, el servicio debe ser reconectado sin ningún cargo.