Requisitos para Acciones por Defectos de ConstrucciónProcedimiento Prelitigio
Section § 910
Antes de iniciar acciones legales contra un constructor por problemas con la construcción de una vivienda, el propietario debe primero notificar por escrito al constructor sobre el problema específico. Esta notificación puede enviarse por correo o entregarse en persona y debe incluir el nombre, la dirección, la información de contacto del propietario y una descripción detallada del problema. Para grupos de propietarios, se pueden usar las direcciones en lugar de los nombres individuales. Seguir este proceso es como iniciar un caso legal. Sin embargo, usar el servicio al cliente habitual de un constructor no reemplaza esta notificación formal si planea tomar acciones legales.
Section § 911
Esta sección define quién se considera un 'constructor' a efectos legales cuando se trata de reclamaciones de propietarios sobre propiedades residenciales. Un 'constructor' puede ser cualquier persona o empresa involucrada en la venta, construcción o desarrollo de unidades residenciales. Sin embargo, los contratistas generales o contratistas que no estén vinculados al constructor en ningún rol de propiedad o sociedad no entran dentro de esta definición. Estos contratistas independientes son tratados como subcontratistas, fabricantes de productos o diseñadores.
Section § 912
Section § 913
Esta ley exige que los constructores respondan por escrito en un plazo de 14 días a una notificación de reclamación que reciban. Si la reclamación es enviada por el abogado de un propietario, o si el constructor sabe que el propietario tiene un abogado, el constructor debe incluir a este abogado en todas las comunicaciones importantes futuras. Sin embargo, si el constructor ha contratado a un abogado, ese abogado solo debe comunicarse con el abogado del propietario.
Section § 914
Esta sección ofrece una forma no conflictiva de abordar los desacuerdos entre constructores y propietarios. Los constructores pueden elegir sus propios métodos no contenciosos para resolver conflictos, pero no pueden usar tanto los suyos como los establecidos en esta ley. Cualquier método que un constructor elija al momento del contrato de compraventa es definitivo. Esta sección no cambia cómo funcionan otros métodos alternativos de resolución de disputas, como el arbitraje o la mediación, después de intentar estos procedimientos no contenciosos.
Section § 915
Section § 916
Si un propietario presenta una reclamación porque su casa no cumple con los estándares, el constructor debe inspeccionar y probar la casa dentro de los 14 días en un momento conveniente para ambas partes. El constructor paga todos los costos de inspección y debe reparar cualquier daño causado. Si se necesita una segunda inspección, debe realizarse dentro de los 40 días posteriores a la primera. Si el constructor no inspecciona a tiempo, el propietario puede iniciar acciones legales. El constructor debe notificar a los subcontratistas u otros responsables de cualquier parte del trabajo con tiempo suficiente para que asistan a las inspecciones. Cualquier hallazgo durante las inspecciones no puede usarse en la corte como prueba para argumentar que la evidencia fue destruida intencionalmente.
Section § 917
Si un constructor encuentra un defecto en una vivienda después de una inspección, tiene 30 días para ofrecer un plan por escrito para repararlo y compensar al propietario por los daños. Esta oferta de reparación debe incluir una descripción clara de lo que necesita ser reparado, cómo se reparará, quién hará el trabajo y cuándo se completará. Los constructores deben incluir los datos de contacto y las licencias de los contratistas que planean usar, quienes deben estar asegurados y ser responsables de cualquier daño durante las reparaciones. Los propietarios pueden solicitar documentos técnicos relacionados con la reparación y tienen derecho a elegir entre hasta tres contratistas diferentes.
Section § 918
Cuando un constructor ofrece reparar una casa, el propietario tiene 30 días para aprobarlo. En su lugar, el propietario puede pedir al constructor los datos de hasta otros tres contratistas que no estén afiliados al constructor y trabajen en la zona. Si el propietario elige esta opción, el constructor puede inspeccionar la casa de nuevo en un plazo de 20 días para que estos contratistas vean el lugar de la reparación. Luego, el constructor tiene 35 días para ofrecer al propietario opciones de contratistas, y el propietario debe elegir uno en un plazo de 20 días para iniciar la reparación.
Section § 919
Si un propietario tiene una disputa sobre reparaciones, el constructor debe ofrecer mediar en el asunto, lo que implica que una tercera parte neutral ayude a resolverlo. Esta mediación está pensada para ser una sesión corta, limitada a cuatro horas, a menos que ambas partes acuerden extenderla. El propietario puede elegir compartir el costo del mediador, y si lo hace, tanto el propietario como el constructor seleccionan al mediador juntos. La mediación debería ocurrir rápidamente, dentro de 15 días, y realizarse en un lugar cercano. Si no pueden resolver el problema en la mediación, el propietario debe permitir que el constructor o un contratista acordado complete las reparaciones.
Section § 920
Section § 921
Si un propietario necesita que un constructor repare algo que no se hizo correctamente, el constructor debe concertar una cita con el propietario para arreglarlo sin costo alguno. La reparación debe comenzar en un momento conveniente para ambas partes dentro de plazos específicos. El constructor debe intentar finalizar las reparaciones lo más rápido posible, idealmente en 120 días, a menos que ocurra algo inesperado que no sea culpa del constructor.
Section § 922
Si lo solicitas, el constructor debe permitirte observar y grabar las reparaciones de tu propiedad. Sin embargo, nada de lo que ocurra durante estas reparaciones podrá ser utilizado posteriormente en un tribunal para argumentar que se destruyeron o alteraron pruebas.
Section § 923
Section § 924
Si un constructor decide arreglar solo ciertos defectos que se han reclamado por no cumplir con los estándares, debe explicar por escrito por qué no está arreglando todos los problemas. Esta explicación debe incluir razones detalladas y el sustento de esas razones.
Section § 925
Si un constructor no termina las reparaciones para la fecha límite acordada, la persona que espera las reparaciones puede dejar de seguir las reglas de este capítulo y comenzar una demanda. Sin embargo, las normas de otras partes de esta ley siguen aplicándose.
Section § 926
Esta ley impide que los constructores hagan que los propietarios renuncien a sus derechos a cambio de realizar las reparaciones exigidas por la ley. Una vez realizada la reparación, los propietarios aún pueden emprender acciones legales si las reparaciones no cumplen con los estándares o se realizan de forma deficiente, y pueden reclamar indemnizaciones.
Section § 927
Esta sección de la ley explica cuándo se puede extender el plazo para presentar una queja sobre problemas de construcción, especialmente en relación con reparaciones inadecuadas. Si el plazo para presentar una queja legal ha vencido durante el proceso de reparación, usted tiene 100 días adicionales después de que la reparación se complete para presentarla. Si el constructor no responde adecuadamente o ignora el proceso, usted obtiene 45 días adicionales a partir de la fecha en que se suponía que debía responder. Si el constructor utiliza su propio proceso en lugar del establecido en esta ley, usted obtiene una extensión de 100 días después de que su proceso finalice o se declare inválido.
Section § 928
Section § 929
Esta ley establece que los constructores pueden optar por ofrecer solo dinero en lugar de realizar una reparación si hay un problema con algo que han construido. Los propietarios pueden aceptar el dinero o rechazarlo y demandar por lo que consideren necesario. Si los propietarios deciden demandar, se aplicarán los estándares legales habituales. Si el propietario acepta la oferta en efectivo, el constructor puede pedirle que firme un formulario de exención razonable, que resuelve las cosas entre ellos a cambio del pago.
Section § 930
Esta sección de la ley establece las reglas para los plazos y las obligaciones en ciertos acuerdos relacionados con la construcción de propiedades o reclamos por defectos. Si un constructor no cumple con estos plazos sin un acuerdo mutuo por escrito del propietario, este último puede acudir a los tribunales. Si el propietario no sigue las reglas, el constructor puede pedirle al tribunal que pause cualquier acción legal hasta que cumpla. El tribunal también puede decidir que la parte perdedora pague los honorarios legales del ganador relacionados con este asunto.
Section § 931
Esta sección explica cómo se deben manejar las reclamaciones que incluyen asuntos no cubiertos por esta parte, como lesiones personales, demandas colectivas o fraude. Aunque la propiedad haya sido reparada, se puede presentar evidencia de su estado original para respaldar dichas reclamaciones. En las reclamaciones por fraude, si se mencionan las reparaciones, es importante señalar que el propietario no las aceptó voluntariamente. Para las demandas colectivas sobre componentes defectuosos en viviendas, las personas involucradas no tienen que seguir las reglas de esta sección.
Section § 932
Si encuentras nuevos problemas en una vivienda que no cumple con los estándares, generalmente los manejas por separado, a menos que acuerden lo contrario. Pero si ya empezaste a tratar un problema en la misma vivienda unifamiliar, y ahora encuentras el mismo problema de nuevo, no necesitas empezar de cero. Esto también aplica si es un edificio compartido y el problema es con una parte conectada que ya se está tratando.
Section § 933
Si alguien intenta hacer cumplir ciertas normas, se puede presentar en el tribunal la prueba de que se intentó una reparación. Sin embargo, la persona que presenta la reclamación puede argumentar que las reparaciones no se hicieron correctamente, señalando la condición de la propiedad antes de las reparaciones. No tienen que probar que las reparaciones causaron más daños o que el problema persiste.
Section § 934
Esta ley establece que, cuando una disputa llega a los tribunales más adelante, se pueden usar pruebas de cómo actuaron ambas partes, excepto si provienen de una mediación. Además, si un constructor intentó arreglar algo, esos esfuerzos pueden usarse como prueba y no se consideran ofertas de acuerdo que normalmente se mantendrían fuera de los tribunales.
Section § 935
Section § 936
Section § 937
Section § 938
Esta ley se aplica a casas nuevas cuyos acuerdos de compra fueron firmados por el vendedor el 1 de enero de 2003 o después de esa fecha.