منصب شاعر ولاية كاليفورنيا الرسمي هو منصب أُنشئ للاحتفاء بالشعر والترويج له في الولاية. يتم التعيين من قبل الحاكم ويُصدّق عليه مجلس الشيوخ، من بين ثلاثة مرشحين يقدمهم مجلس الفنون.

يتم اختيار هؤلاء المرشحين من خلال عملية دقيقة تشمل لجانًا من خبراء أدبيين محترفين، يقومون بجمع الترشيحات من مجموعة واسعة من المصادر الأدبية. لكي يكون المرشح مؤهلاً، يجب أن يكون قد أقام في كاليفورنيا لمدة 10 سنوات على الأقل، وأن يكون لديه مجموعة بارزة من الشعر المنشور، وأن يكون معترفًا به في المجال. بمجرد التعيين، يخدم الشاعر الرسمي فترة سنتين ولا يمكنه الخدمة لأكثر من فترتين كحد أقصى.

بمجرد تعيين شاعر ولاية كاليفورنيا الرسمي، تقع على عاتقه واجبات معينة يجب الوفاء بها. أولاً، يجب عليه إجراء ست قراءات عامة على الأقل طوال فترة ولايته التي تستمر عامين، مع ضمان إمكانية الوصول إليها في جميع أنحاء الولاية. ثانياً، يحتاج إلى العمل على مشروع محدد يهدف إلى تعزيز الشعر بين سكان كاليفورنيا، وخاصة الطلاب الذين نادراً ما يتعرضون له. يجب أن يستمر هذا المشروع طوال فترة الولاية ويمكن أن يتماشى مع مشاريع يقوم بها شاعر الولايات المتحدة الرسمي. بالإضافة إلى ذلك، يمكن إضافة أي أنشطة أخرى طالما تم الاتفاق عليها بشكل متبادل بين الشاعر الرسمي والمجلس.