يوضح هذا القانون أي محكمة في كاليفورنيا لديها السلطة للتعامل مع القضايا المتعلقة بشخص مفقود. إذا كان الشخص المفقود يعيش في كاليفورنيا قبل اختفائه، فإن المحكمة في المقاطعة التي عاش فيها آخر مرة لديها الاختصاص القضائي. أما إذا كان الشخص المفقود يعيش خارج كاليفورنيا، فيمكن للمحكمة في المقاطعة التي يمتلك فيها ممتلكات داخل الولاية أن تنظر في القضية. تُعطى الأفضلية للمقاطعات التي بها عقارات على تلك التي بها ممتلكات شخصية فقط.

إذا كان شخص ما مفقودًا لمدة خمس سنوات، يمكن تقديم عريضة إلى المحكمة لإدارة تركته. يمكن تقديم هذه العريضة من قبل أي شخص مؤهل ليكون ممثلاً شخصيًا، باستثناء أفراد معينين مستبعدين. يجب أن تتضمن العريضة آخر عنوان معروف للشخص المفقود، وآخر مرة شوهد فيها أو سمع عنه، والخطوات المتخذة لتحديد مكانه.

يوضح هذا القسم من القانون كيفية إخطار الأشخاص بشأن جلسة محكمة في القضايا المتعلقة بشخص مفقود. بشكل أساسي، تتبع عملية الإخطار نفس الخطوات المتبعة عند التعامل مع تركة شخص بعد وفاته. ومع ذلك، هناك خطوة إضافية: يجب عليك أيضًا إرسال إشعار الجلسة بالبريد المسجل إلى آخر عنوان معروف للشخص المفقود.

يوضح هذا القانون ما يحدث في جلسة استماع بالمحكمة عندما يُزعم أن شخصًا مفقود ويُفترض وفاته. أولاً، ستقرر المحكمة ما إذا كان يمكن اعتبار الشخص متوفى قانونيًا. لاتخاذ هذا القرار، تنظر المحكمة في الأدلة والإفادات من الأشخاص الذين ربما رأوا الشخص المفقود أو سمعوا منه.

إذا رأت المحكمة أنه لم يُبذل جهد كافٍ للعثور على الشخص، يمكنها أن تطلب من الملتمس إجراء بحث شامل وتقديم تقرير بالنتائج. يمكن للمحكمة أن تقترح طرقًا مختلفة للبحث، مثل وضع إعلانات في الصحف، أو إبلاغ سلطات إنفاذ القانون، أو توظيف محقق خاص.

إذا كانت هناك تكاليف مرتبطة بهذا البحث، فبشكل عام، يجب أن تدفع تركة الشخص المفقود. ومع ذلك، إذا لم تكن هناك أموال تُدار من قبل المحكمة (لا توجد إدارة تركة)، فقد تطلب المحكمة من الشخص الذي يطلب البحث (الملتمس) تغطية التكاليف.

إذا اعتُبر شخص ما مفقودًا ويُفترض أنه ميت بموجب قانون آخر، فإن للمحكمة مهمتين رئيسيتين: تعيين ممثل شخصي لإدارة تركته وتحديد تاريخ وفاته. سيقوم الممثل المعين بإدارة التركة تمامًا كما يفعلون لشخص توفي بالفعل، مع أي اختلافات محددة موضحة في هذا الجزء.

إذا عاد شخص مفقود، يمكنه استعادة ممتلكاته من مدير التركة أو أي شخص استلمها، بعد خصم أي تكاليف متكبدة. لكن لديهم خمس سنوات فقط لاستعادة الممتلكات من الآخرين بعد توزيعها. باستثناء حالات الاحتيال أو سوء النية المتعمد، هذه هي الطرق الوحيدة التي يمكنهم من خلالها استعادة ممتلكاتهم. بمجرد الانتهاء من تسوية التركة، تكون تلك القرارات نهائية ما لم تنطبق الاستثناءات الواردة في (أ) و (ب). إذا كان هناك أي خلاف حول ما إذا كان شخص ما هو الشخص المفقود، فيمكنهم هم أو غيرهم تقديم التماس لتأكيد الهوية، بغض النظر عن الحدود الزمنية المعتادة لمثل هذه الإجراءات.