يحدد هذا القسم المصطلحات الرئيسية المستخدمة في قوانين حضانة الأطفال في كاليفورنيا. يوضح معنى "مهجور"، ومن يعتبر "طفلاً"، وما يشكل "قرار حضانة الطفل"، مشيرًا إلى أوامر المحكمة المختلفة المتعلقة بحضانة الطفل ولكن ليس قضايا نفقة الطفل. يصف "إجراءات حضانة الطفل"، التي تتضمن قرارات قانونية بشأن رعاية الطفل ويذكر أنواع القضايا التي تشملها، مثل الطلاق أو الإساءة، ولكن ليس جنوح الأحداث. يعرف "الولاية الأم" بأنها المكان الذي عاش فيه الطفل قبل بدء قضايا الحضانة، ويوضح مصطلحات مثل "القرار الأولي"، و"التعديل"، ومن هو "الشخص الذي يتصرف كوالد". تشمل المصطلحات الأخرى المعرفة "الحضانة المادية"، و"الولاية"، و"القبيلة"، و"أمر قضائي".

يوضح هذا القسم من القانون أنه عندما يتعلق الأمر بقضايا حضانة الأطفال التي تخص أطفالًا من الأمريكيين الأصليين، فإن قانون رعاية الطفل الهندي له الأسبقية على قواعد كاليفورنيا. كما يطلب من محاكم كاليفورنيا معاملة قبائل الأمريكيين الأصليين كولايات أمريكية أخرى عند تطبيق قوانين حضانة معينة. وأخيرًا، إذا اتخذت قبيلة قرارًا بشأن حضانة الطفل يفي بمعايير معينة، فيجب على محاكم كاليفورنيا الاعتراف بهذا القرار وإنفاذه.

ينص هذا القانون على أن محاكم كاليفورنيا يجب أن تعامل الدول الأجنبية كولايات أمريكية أخرى عند التعامل مع قضايا حضانة الأطفال. إذا أصدرت دولة أجنبية قرارًا بشأن حضانة الأطفال يتبع معايير مشابهة لتلك المعمول بها في كاليفورنيا، فيجب عادةً الاعتراف بهذا القرار وإنفاذه. ومع ذلك، إذا كانت قوانين حضانة الأطفال في الدولة الأجنبية تتعارض مع حقوق الإنسان الأساسية، فلا يتعين على محاكم كاليفورنيا الاعتراف بتلك القرارات أو إنفاذها.

إذا اتخذت محكمة في كاليفورنيا قرارًا بشأن حضانة الطفل وكانت لديها السلطة القانونية للقيام بذلك، فإن هذا القرار يكون نهائيًا وملزمًا لجميع الأطراف المعنية الذين تم إبلاغهم بشكل صحيح أو الذين وافقوا على سلطة المحكمة. ولا يمكن تغيير القرار إلا إذا تم تعديله رسميًا في وقت لاحق.

عندما ترغب محكمة في كاليفورنيا في ممارسة سلطتها على شخص خارج الولاية، يجب عليها إبلاغه بطريقة من المرجح أن تصل إليه بالفعل، إما من خلال إجراءات كاليفورنيا أو قواعد الولاية الأخرى. إذا لم تنجح الطرق العادية، يمكنهم استخدام الإعلانات العامة (النشر). يجب أن يتبع إثبات إرسال هذا الإشعار قواعد الولاية الأصلية أو الولاية التي يتم فيها التبليغ. ومع ذلك، إذا وافق الفرد طواعية على سلطة المحكمة، فلا يلزم أي إشعار.

يقول هذا القانون إنه إذا كنت مشاركًا في قضية حضانة طفل في كاليفورنيا، فإن مجرد وجودك في الولاية لهذا السبب لا يعني أنك تخضع للسلطة القانونية لكاليفورنيا لأي شيء آخر. ومع ذلك، إذا كانت لديك روابط قانونية أخرى بكاليفورنيا، فلن تكون محميًا من تبليغ الأوراق القانونية. بالإضافة إلى ذلك، إذا كنت هنا لقضية الحضانة وارتكبت شيئًا غير ذي صلة ومثيرًا للشكوك القانونية، فلن يحميك هذا القانون من المقاضاة على ذلك الفعل الآخر.

يسمح هذا القانون لمحاكم كاليفورنيا بالتواصل مع المحاكم في الولايات الأخرى بشأن القضايا التي تندرج تحت هذا القسم. يمكن إشراك الأطراف المعنية في المحادثة، وإذا لم يتم إشراكهم، فستتاح لهم فرصة لتقديم معلوماتهم وآرائهم القانونية قبل أن تقرر المحكمة مكان نظر القضية (الاختصاص القضائي). التواصلات البسيطة بين المحاكم بشأن أمور مثل الجداول الزمنية أو السجلات لا تحتاج إلى تسجيل أو مشاركتها مع الأطراف. ومع ذلك، يجب تسجيل أي نوع آخر من التواصل، ويجب إبلاغ الأطراف المعنية والسماح لهم بالاطلاع على السجل أو سماعه. "السجل" يمكن أن يكون أي شيء مخزن ماديًا أو إلكترونيًا يمكن الوصول إليه وقراءته أو سماعه.

يسمح هذا القانون للأشخاص المشاركين في قضايا حضانة الأطفال بتقديم شهادات من خارج الولاية من خلال طرق مثل الإفادات الخطية أو مكالمات الفيديو. يمكن للمحكمة أن تطلب شهادة من خارج الولاية وتحدد كيفية إجرائها. كما يسمح للمحاكم بمساعدة بعضها البعض لضمان سير الشهادات بسلاسة، ويسمح باستخدام الأساليب التكنولوجية لإرسال المستندات من ولايات أخرى، حتى لو لم تكن في شكلها الأصلي.

يسمح هذا القانون للمحاكم في ولاية ما بطلب المساعدة من المحاكم في ولاية أخرى للقيام بإجراءات معينة تتعلق بقضايا حضانة الأطفال. يمكن أن تشمل هذه الإجراءات عقد جلسات استماع، وجمع الأدلة، وتقييم أوضاع حضانة الأطفال، وإلزام الأشخاص المعنيين بالقضية بالمثول أمام المحكمة. بالإضافة إلى ذلك، يمكن للمحاكم تبادل هذه السجلات فيما بينها حسب الحاجة. كما يمكن للمحاكم تحميل الأشخاص تكاليف معقولة تتعلق بهذه الإجراءات. والأهم من ذلك، يجب الاحتفاظ بأي وثائق وسجلات تتعلق بقضية حضانة الطفل حتى يبلغ الطفل 18 عامًا، ويمكن مشاركتها مع ولايات أخرى إذا طلبت محكمة أخرى أو جهة إنفاذ القانون ذلك.