يوضح هذا القانون من هو المسؤول عن تحديد ما يحدث لرفات شخص بعد وفاته إذا لم يكن المتوفى قد عبر عن رغبات محددة. ويحدد ترتيب الأولوية، بدءاً بالشخص المعين في توكيل رعاية صحية، يليه الزوج/الزوجة الباقي/الباقية على قيد الحياة، ثم الأبناء/البنات البالغون/البالغات، ثم الوالدان، ثم الأشقاء/الشقيقات، ثم الأقارب الآخرون، وأخيراً، المديرون العامون للتركات. إذا اتهم شخص معين بالقتل المتعلق بالوفاة، تسحب حقوقه. يمكن لمديري الجنازات تولي المسؤولية إذا لم يتم العثور على شخص مؤهل أو الاتصال به. تقع التكاليف على عاتق الأشخاص ذوي مستويات القرابة المماثلة.

ينص القانون أيضاً على أنه إذا تبرع شخص بجسده بالكامل، فإنه يكون مسؤولاً عن التكاليف النهائية. لا يتحمل مديرو الجنازات المسؤولية عن تنفيذ التعليمات التي أعطاها المتوفى أو الأقارب بشكل صحيح. يتم تقديم تعريفات لـ "بالغ" و"طفل" و"مؤهل"، وتنطبق قواعد خاصة على أفراد الخدمة العسكرية الذين يستخدمون نموذج وزارة الدفاع لتحديد حقوق التصرف.

قبل وفاة الشخص، يمكنه كتابة تعليمات حول ما يجب أن يحدث لجسده وما هي الخدمات الجنائزية التي يرغب فيها. طالما أن هذه التعليمات واضحة ومدفوعة مسبقًا، يجب اتباعها بدقة بعد وفاة الشخص. لا يمكن تغيير التعليمات إلا إذا تطلب القانون ذلك أو إذا كتب المتوفى بيانًا موقعًا يفيد بخلاف ذلك.

إذا رتب شخص ما الدفع لتكلفة الدفن أو الخدمات الجنائزية فقط، وليس كليهما، فسيتم اتباع الرغبات وفقًا للأصول المتاحة للمتوفى، ما لم يوافق الأقارب على دفع التكلفة. يجب أن تُنفذ التعليمات المتبقية في التوجيهات.

إذا كانت هذه التعليمات موجودة في وصية، فيجب تنفيذها فورًا، حتى لو لم يتم التصديق على الوصية بعد أو كانت هناك تساؤلات حول صحة الوصية.

ينص هذا القانون على أنه عندما يتوفى شخص ويترك تركة في كاليفورنيا، فإن تكاليف دفنه وقطعة أرض للدفن كبيرة بما يكفي لمدفن عائلي، بالإضافة إلى نصب تذكاري، تُعتبر جزءًا من مصاريف الجنازة. يجب أن تكون هذه التكاليف معقولة، بناءً على مستوى المعيشة السابق للمتوفى وقيمة التركة. كما تُسدد هذه التكاليف من أموال التركة كأولوية قصوى، مع بدء احتساب الفائدة بعد 60 يومًا من تاريخ الوفاة.

إذا رُفضت مطالبات مصاريف الجنازة أو الدفن، يجب على منفذ الوصية إثبات سبب عدم معقولية هذه التكاليف مقارنة بقيمة التركة ونمط حياة المتوفى. يمكن للأقارب أو الأصدقاء أيضًا تحمل هذه التكاليف أو دفعها إذا رغبوا في ذلك.

إذا كنت مسؤولاً قانونياً عن دفن شخص ولم تقم بذلك في الوقت المناسب، فقد تواجه تهماً جنائية. إنها جنحة، أي جريمة أقل خطورة ولكن لا يزال يجب تجنبها. إذا كنت محترفاً في صناعة الجنازات أو تعمل بدون ترخيص مطلوب، وفشلت في دفن شخص في الوقت المحدد، فإن العواقب تكون أكثر شدة. قد تسجن لمدة تصل إلى عام، أو تدفع غرامة تصل إلى 10,000 دولار، أو كليهما. بالإضافة إلى ذلك، إذا قام شخص آخر بالدفن بدلاً منك، فقد تضطر إلى دفع ثلاثة أضعاف التكاليف التي تكبدوها.

إذا لم يضع شخص متوفى خططًا لدفنه ولم يكن هناك مال أو عائلة لتولي الأمر في كاليفورنيا، يمكن للشخص المسؤول عن الجثة أن يطلب من الطبيب الشرعي المحلي دفن المتوفى كما يفعلون مع شخص معوز أو فقير.

يجب على المقاطعة المسؤولة عن التحقيق في الوفاة أو الإشراف عليها أن تتولى الدفن. إذا كان المتوفى معوزًا، فإن المقاطعة تغطي تكاليف الدفن.

يوضح هذا القسم ما يحدث إذا لم يتصرف الشخص المسؤول عن ترتيب الجنازة، أو تعذر العثور عليه، أو لم يتمكن من الاتفاق مع الآخرين الذين لديهم حقوق متساوية لاتخاذ تلك القرارات.

في مثل هذه الحالات، تنتقل المسؤولية إلى أقرب الأقارب التاليين. إذا لم يتمكن أصحاب الحقوق المتساوية من الاتفاق، يمكنهم رفع المسألة إلى المحكمة، وستقرر المحكمة من يجب أن يتولى السيطرة. إذا واجه الشخص المسؤول اتهامات بالقتل غير المشروع للمتوفى، يمكن للشخص التالي في الترتيب أن يطلب من المحكمة السيطرة.

هذا القانون يعني أن المقابر ومحارق الجثث يمكنها إجراء دفن أو حرق رفات شخص ما إذا تلقت إذنًا كتابيًا من شخص يدعي الحق في تقرير ما يحدث لتلك الرفات، وفقًا لقواعد محددة. إنهم غير مسؤولين عن أي أخطاء طالما أنهم لا يعلمون أن الشخص الذي يعطي التفويض يكذب بشأن امتلاكه لذلك الحق.

ينص هذا القانون على أنه لا يمكن مقاضاة المقابر إذا احتفظت بالرفات المحروقة لمدة عام دون أي اتفاق كتابي لرعايتها، أو إذا تم وضع الرفات هناك بشكل دائم. بالإضافة إلى ذلك، لا يتحمل مديرو الجنائز المسؤولية عن الأضرار إذا قاموا بالتعامل مع الرفات المحروقة بشكل قانوني.

يسمح هذا القانون في كاليفورنيا لسلطة المقبرة، ومدير الجنائز، والمستشفى، والطبيب بإجراء تشريح لجثة شخص ما إذا أذن المتوفى بذلك كتابةً قبل وفاته، أو إذا أعطى أفراد عائلة معينون أو مسؤولون الإذن.

يشمل أفراد العائلة المخولون الزوج، الطفل، الوالد، الأخ/الأخت، الأقارب الآخرين، المدير العام، أو الطبيب الشرعي. يمكنهم إعطاء الإذن كتابةً، أو عبر برقية، أو شفهيًا مسجلًا.

لا تقع أي مسؤولية على المنشآت أو الأفراد المشاركين في التشريح ما لم يعلموا مسبقًا أن الإذن مزور. إذا كان الإذن في وصية، يمكن إجراء التشريح حتى لو لم يتم التصديق على الوصية بعد.

ومع ذلك، لا يُسمح بالإذن الشفوي المسجل إذا عُلم أن المتوفى كان ينتمي إلى دين يعتمد كليًا على الصلاة للشفاء.

يجعل هذا القانون من الجنحة لأي شخص أن يجري أو يساعد في تشريح جثة شخص متوفى دون الحصول على إذن كتابي مناسب. تحتاج إما إلى موافقة المتوفى الخطية، مثل ما ورد في وصيته، أو موافقة خطية من الشخص المخول قانونًا باتخاذ قرار بشأن جثة المتوفى. توجد استثناءات للأطباء الشرعيين أو المسؤولين المخولين قانونًا بإجراء عمليات التشريح.

في كاليفورنيا، يمكنك نثر الرفات المحروقة أو الرفات البشرية المحللة مائيًا في الأماكن التي تسمح بها القوانين المحلية، بشرط ألا تكون الرفات ظاهرة للعامة وألا تكون في وعاء. تحتاج إلى موافقة خطية من مالك الأرض أو الجهة المسؤولة لنثر الرفات هناك. اعتبارًا من 1 يناير 2027، يمكنك أيضًا دمج الرفات البشرية المخفضة في التربة بشروط مماثلة. لن يعتبر نثر الرفات أو دمجها في موقع واحد بمثابة إنشاء مقبرة.

يشرح هذا القانون أنه يمكن بعثرة الرفات البشرية المحروقة أو المحللة مائيًا في البحر من قارب أو جوًا، بشرط إزالتها من حاويتها أولاً. يجب ألا تتم هذه العملية في حدود 500 ياردة من خط الشاطئ، وتستثني البعثرة من الجسور أو الأرصفة البحرية. بالإضافة إلى ذلك، يجب تقديم بيان مصدق يتضمن تفاصيل مثل اسم المتوفى ومكان ووقت البعثرة إلى أمين السجل المحلي للمواليد والوفيات في غضون 10 أيام. يسري هذا الحكم اعتبارًا من 1 يوليو 2020.

يسمح هذا القانون بنقل الرفات المحروقة من حاوية متينة إلى جرة نثر قابلة للذوبان قبل سبعة أيام على الأكثر من نثرها في البحر من قارب. صُممت هذه الجرة الخاصة لتذوب وتطلق الرماد في غضون أربع ساعات بمجرد وضعها في الماء. ومع ذلك، يوضح القانون أنه لا يمكن استخدام هذه الجرار إذا كان سيتم نثر الرماد بواسطة طائرة فوق اليابسة أو البحر.