يشرح هذا القسم متى يمكن اعتبار دعوى قضائية أو إجراء قانوني 'قضية مدنية محدودة' في محاكم كاليفورنيا. لكي تكون القضية مؤهلة، يجب أن تستوفي ثلاثة معايير رئيسية: يجب ألا يتجاوز المبلغ المالي المتنازع عليه 35,000 دولار؛ ويجب أن يكون نوع التعويض أو النتيجة التي يطلبها الشخص من المحكمة مما هو مسموح به في القضايا المدنية المحدودة؛ ويجب أن يكون نوع الإجراء القانوني مشمولاً بقوانين محددة تحدد ما يمكن أن يكون قضية مدنية محدودة أو ما يقع ضمن اختصاص المحكمة العليا. تشمل بعض القوانين المحددة التي يمكن تطبيقها قضايا تتعلق بالمسائل القانونية للمنازل المتنقلة، والشيكات بدون رصيد، وبعض مخالفات قانون المركبات، من بين أمور أخرى.

يحدد هذا القانون ما يعتبر "قضية مدنية محدودة" في كاليفورنيا. تُعتبر القضية محدودة إذا كان المبلغ المتنازع عليه 35,000 دولار أو أقل. يشمل ذلك قضايا تتعلق بالمال، والممتلكات، وحل الشراكات، والنزاعات التعاقدية، وحالات الحجز، والإعلانات القانونية، وغيرها. توجد استثناءات، مثل القضايا التي تتضمن ضرائب أو مسائل قانونية أخرى لا تتناسب مع معايير "المحدودة". يمكن أن تندرج الإجراءات أو الدفاعات المحددة، مثل الطعون أو مطالبات الاحتيال، ضمن فئة القضايا المدنية المحدودة، طالما أن القيمة المالية تقع ضمن الحد المحدد.

يوضح هذا القسم أن بعض القضايا المدنية التي تستوفي معايير محددة يمكن النظر فيها في قسم المطالبات الصغيرة. إذا كان هناك أي تعارض بين قواعد المطالبات الصغيرة وتلك الخاصة بالقضايا المدنية المحدودة، فإن قواعد المطالبات الصغيرة لها الأولوية. بالإضافة إلى ذلك، لا يغير هذا القسم السلطة أو الصلاحية القائمة لقسم المطالبات الصغيرة.

يقول هذا القسم بشكل أساسي أن مجرد وجود قانون يمنح صلاحيات معينة للمحكمة في الدعاوى المدنية المحدودة أو غير المحدودة لا يعني تلقائيًا أن تلك الصلاحيات تنطبق على النوع الآخر من القضايا. قد يكون لكل نوع من القضايا مجموعة قواعد وصلاحيات خاصة به.